Biografía y Pensamiento Filosófico de Immanuel Kant

Biografía de Immanuel Kant

Immanuel Kant nació en Königsberg en el año 1724. Su madre imprimió en su familia el espíritu y las normas del pietismo. A los 16 años, ingresa en la Universidad de Königsberg, donde se inicia en la filosofía y en las teorías físicas de Newton.

A la muerte de su padre, Kant tenía 22 años y hubo de ganarse la vida como tutor en familias de Königsberg. A los 25 años, comienza a publicar sus primeros libros de carácter científico.

• “La crítica de la razón pura”: Basado en la crítica constructiva, tenía 57 años.
• “La crítica de la razón práctica”: Cuyo tema es la vida moral del hombre.

Con la llegada de un nuevo emperador, Federico Guillermo III, publica “El conflicto de las facultades” (1797) que le había sido prohibida hasta entonces. Antes había publicado, en 1795, “Hacia la paz perpetua”.

A los 72 años abandona la docencia y siempre defendió la Ilustración. Muere el 12 de febrero de 1804.

Conceptos Fundamentales

Ilusión trascendental

Es usar los conceptos más allá de lo empírico. La aplicación de las categorías a objetos trascendentales lleva a tomar las ideas de la razón pura (alma, mundo, Dios) por objetos reales. Por tanto, la metafísica no es una ciencia, sino el resultado del uso de la razón desligada de la experiencia.

Giro copernicano

Igual que hizo Copérnico con la explicación de cómo es el universo (cambiando el sistema geocéntrico —la Tierra como centro del universo— por el sistema heliocéntrico —el Sol como centro del universo—), Kant cambia la teoría del conocimiento vigente hasta ese momento.

Hasta entonces, el conocimiento se regía por los objetos y era el sujeto el que debía someterse a ellos. Kant propone hacer lo contrario: que sea el objeto el que se acomoda al sujeto.

Según Kant, no percibimos las cosas en sí mismas sin referencia a ningún fin. No se busca obtener nada a cambio de la acción buena, sino la conciencia de actuar bien por el bien (por ejemplo, ayudar a un anciano a cruzar la calle).

Contrato social y paz perpetua

El ser humano vive agrupado formando sociedades, pero esto no es posible sin normas. En el hombre hay inclinaciones opuestas: por un lado, desea vivir en sociedad, pero por otro pone resistencia a los demás. Para lograr la convivencia, los individuos deben organizarse y superar sus antagonismos (contrariedades), poniendo en manos del Estado la capacidad de organizar la sociedad.

La meta es conseguir la armonía entre todos los pueblos: la paz perpetua. El contrato social es un acuerdo entre los miembros de una sociedad y entre los diferentes pueblos para lograr la paz. En este proceso debe imponerse la razón y la moral.

Siguiendo el espíritu ilustrado, Kant defiende la importancia de la educación como vía de liberación del hombre.

El derecho cosmopolita debe limitarse a las condiciones de hospitalidad universal; o sea, las personas tienen derecho a visitar cualquier país y a no ser maltratadas por ser extranjeras. La tierra es de todos, esa es la base de la ciudadanía mundial. Esto es un requisito indispensable para lograr la paz.

Libertad jurídica

Es una de las cualidades esenciales que debe tener todo ciudadano de un Estado (junto a la igualdad e independencia). Significa libertad legal (establecida por ley) de no obedecer a ninguna ley que antes no hayamos comprendido, asimilado y dado nuestro consentimiento. El ciudadano es un co-legislador.

No se trata de obediencia «a secas» a las leyes, sino de cumplimiento de las leyes después de haberlas asimilado y de estar de acuerdo con ellas. El uso de la «razón» del individuo se pone así de manifiesto al participar de la vida política. Con ello se siente comprometido con las normas y las cumple mejor.

El espíritu de la Ilustración (el individuo alcanza la «mayoría de edad» y se hace responsable de sus actos y compromisos) queda aquí patente. Esta actitud favorece el objetivo de toda política: la paz perpetua.

Relación con otros Autores y Corrientes

Con Aristóteles

De Aristóteles a Kant se produce un proceso de subjetivación del conocimiento: mayor importancia del sujeto en el proceso del conocimiento. En Kant, el sujeto no se rige por el objeto, sino el objeto por el sujeto. Es lo que Kant llama revolución copernicana en el terreno de la teoría del conocimiento.

En Aristóteles, el sujeto capta y reproduce pasivamente la materia y forma a posteriori del objeto exterior. En Kant, el sujeto produce activamente el objeto al ordenar la materia dada por la sensibilidad de acuerdo con las formas a priori del conocimiento: espacio, tiempo y categorías.

Con el racionalismo

Al preguntarse Kant en la Crítica de la razón pura por los límites del conocimiento, está socavando aquella posición racionalista que afirmaba el poder epistemológico ilimitado de la razón. Kant achaca al dogmatismo:

• a) Su falta de crítica previa, el que no investigue los límites de la razón.
• b) Y, consecuencia de lo anterior, que todo su sistema sea un puro análisis de conceptos vacíos que no alcanza realidad alguna.

Con el escepticismo de Hume

Como resultado de los excesos del racionalismo surge la postura de Hume, que lleva a afirmar que el conocimiento mismo no es posible; postura excesiva también según Kant.

Kant valora de Hume que le despertara del sueño dogmático, pero contra el escepticismo empirista afirma que algo podemos saber con certeza pues parte de un conocimiento válido que tiene las características de universalidad y necesidad: la ciencia de Newton.

Para Hume, la conexión causa-efecto es un simple hábito psicológico, con lo cual no sólo la metafísica es imposible, sino que las leyes de la física son sólo probables. Esto último no lo puede aceptar Kant desde el momento en que parte de la ciencia físico-matemática de Newton.