Bienio Progresista (1854-1856): Reformas, Corrupción y Conflictos en la España del XIX
El Bienio Progresista (1854-1856)
La corrupción en las economías y en los gobiernos moderados provocó levantamientos por parte de los liberales, que desembocaron en un pronunciamiento militar. Una fracción del ejército, dirigida por O'Donnell, se retiró a Andalucía, donde se reunió con Serrano en Manzanares y decidieron lanzar un manifiesto al país con reformas progresistas. La reina Isabel II decidió entregar el poder a Espartero.
Las reformas progresistas
El bienio comenzó con el Bienio Progresista, durante el cual se elaboró una nueva Constitución que nunca se puso en vigor (la non nata). Sus principios fundamentales fueron:
- Soberanía nacional.
- Monarquía constitucional.
- Jurado popular.
- Vuelta de la Milicia Nacional.
- Alcaldes elegidos por los vecinos.
- Libertad de culto.
- Cortes bicamerales, con un Senado elegido por los votantes.
- Mayor importancia de las Cortes sobre el Senado.
La política de industrialización
Se llevó a cabo una política basada en la obsesión por la industrialización de España. Se publicó la Ley General de Ferrocarriles en 1855, en la que los progresistas autorizaban a cualquier empresa extranjera a construir las líneas de ferrocarril, incluso con mano de obra propia. Esto supuso que los beneficios se los llevaran los extranjeros, mientras que se perdía la oportunidad de enriquecer al país.
Se decidió acortar una vía más grande para impedir invasiones francesas y para montar calderas más grandes que proporcionarían más energía en zonas montañosas. Esto fue un error.
La nueva desamortización
Se acometió una nueva desamortización que suponía romper con el Concordato. Se decidió poner en venta los bienes municipales: los propios y los comunales. Los propios eran campos de cultivo que se alquilaban, y los comunales eran pastos y prados que antes eran utilizados por todos. Esto provocó dos rebeliones: la de los carlistas en el norte y la de los campesinos en el sur.
El Banco de España y la reforma fiscal
Se creó el Banco de España en 1856. Aparecieron los primeros billetes, que eran propios de cada banco. Se acometió una reforma fiscal para percibir más impuestos: se percibían directos, indirectos y los consumos. Para recaudar impuestos también se crearon monopolios estatales (pólvora, sal, tabaco). España estaba muy atrasada en la industrialización.
Para concentrar el ahorro en bancos surgieron las sociedades de crédito. La diferencia con un banco es que las sociedades de crédito eran para financiar operaciones industriales. Las sociedades de crédito no emitían billetes.
Nuevas corrientes políticas
La preocupación por los derechos individuales y el mecanismo electoral llevaron al surgimiento de una rama del progresismo: los demócratas, que a su vez se decantaban por el socialismo y el federalismo. Ya existían, aunque estaban reprimidos.
El socialismo utópico siguió durante la regencia de Espartero, cuando se creó un grupo de seguidores de Fourier, periodista francés. Defendían la igualdad y los derechos del proletariado, que tenía peores condiciones laborales. Fourieristas: Sixto Cámara y Fernando Garrido.
El movimiento obrero
El movimiento obrero surgido durante la regencia de Espartero se materializó en la Asociación Mutua de Tejedoras en Cataluña, que fue aplastada. Ahora surge la Asociación Mutua de Obreros de la Algodonera, que promovió huelgas para aumentar los salarios. Durante la década moderada hubo momentos de prohibición y otros de tolerancia, y en el Bienio Progresista había esperanzas de reconocimiento del derecho de asociación y de unión de clase (trade union).
El carlismo
El carlismo aparece de nuevo, esta vez como carlismo parlamentario (una contradicción). Los progresistas eran hostigados por la derecha y por la izquierda más radical. Las acciones reivindicativas del campesinado y del proletariado eran constantes. Esto desembocaría en el final del bienio.