Ascenso del Fascismo en Italia: Causas y Consecuencias (1918-1922)

La Italia de Posguerra y el Surgimiento del Fascismo

Crisis de la Posguerra (1918-1922)

Tras la Primera Guerra Mundial, Italia experimentó una profunda crisis económica y social. Los salarios reales de la clase trabajadora habían disminuido drásticamente; en 1918, eran un tercio inferiores a los de 1913. Esta situación provocó un fuerte descontento entre las organizaciones obreras, que intentaron recuperar el poder adquisitivo perdido. Se desencadenó un movimiento huelguístico de gran virulencia, con más de 180 huelgas en 1919, y en 1920, los obreros ocuparon numerosas fábricas en el norte de Italia. En el campo, se desarrolló un movimiento similar de ocupación de tierras de los grandes propietarios.

Aunque estos movimientos fueron reprimidos, el temor a la "bolchevización" y al estallido de una revolución social llevó a la búsqueda de soluciones más estrictas. En el ámbito político, la monarquía constitucional se encontraba en una situación de fuerte inestabilidad, con cinco gobiernos diferentes entre 1919 y 1922. El régimen constitucional, apoyado en una coalición de partidos liberales de centro, se vio amenazado tanto por la izquierda, con el crecimiento del Partido Socialista y el Partido Comunista Italiano de Gramsci, como por el Partido Popular, de inspiración católica.

A esto se sumó un nacionalismo exaltado, ya que las promesas de recuperar las "tierras irredentas" tras la Primera Guerra Mundial no se habían cumplido totalmente. Este fue el caso de la costa dálmata, con población italiana, disputada por italianos y yugoslavos, y que había quedado bajo control de la Sociedad de Naciones.

Formación del Partido Nacional Fascista

En este contexto de crisis, Benito Mussolini fundó en 1919 los Fasci di Combattimento, un movimiento que agrupaba a excombatientes y que presentaba un programa populista y nacionalista. En poco tiempo, Mussolini transformó los Fasci en el Partido Nacional Fascista, presentándolo como un instrumento eficaz frente a la amenaza del comunismo y la "bolchevización" de Italia.

El nuevo programa del partido combinaba un discurso populista en lo social, la defensa de la propiedad privada, un fuerte nacionalismo y un proyecto expansionista y militarista en política exterior. El partido adoptó una simbología propia: la camisa negra como uniforme y el saludo romano con el brazo en alto. Las bases del partido se nutrieron de sectores obreros descontentos, especialmente de la pequeña burguesía, atemorizados por la crisis y el ascenso de las fuerzas revolucionarias obreras.

El Partido Nacional Fascista fue bien visto por industriales, grandes propietarios de tierras y sectores del ejército, que lo consideraban un instrumento útil para frenar el socialismo y el comunismo. Además, recibió apoyo financiero de Confindustria, la mayor organización patronal italiana.

Las escuadras fascistas protagonizaron numerosos actos de violencia social, con castigos a políticos, ayuntamientos y periódicos de izquierdas. Estas acciones, que buscaban acallar a la población mediante la violencia, contaban con la pasividad de la policía y la justicia, que dictaba penas simbólicas a los escuadristas. En 1921, se registraron alrededor de 600 asesinatos políticos. El Partido Nacional Fascista experimentó un rápido crecimiento, alcanzando los 700.000 afiliados en 1922.