Conflictos Globales y el Nuevo Orden Mundial: Vietnam, Descolonización y la Era de la Distensión (1945-1976)

La Guerra de Vietnam (1955-1975)

La Guerra de Vietnam fue el siguiente punto de fricción entre las dos potencias, resuelto por medio de una de las llamadas "guerras localizadas". La península de Indochina había sido colonia francesa, y Francia se había retirado de la zona tras ser derrotada. Los Acuerdos de Ginebra dejaron Vietnam dividido en dos Estados: Vietnam del Norte, con un régimen comunista, y Vietnam del Sur, con una dictadura favorable a Occidente. Estos acuerdos fijaban la línea separatoria y preveían la reunificación del país.

En Vietnam del Sur existía una guerrilla comunista, el Vietcong, que amenazaba con derribar al gobierno. EE. UU. decidió apoyar a Vietnam del Sur, temeroso de que se impusiera el comunismo en todo el país. Se quería evitar lo que se denominó el "efecto dominó". EE. UU. inició una intervención armada, pero todo ello resultó inútil, ya que el Vietcong contaba con bastante apoyo popular. El Vietcong lanzó una ofensiva que puso de manifiesto la imposibilidad de que las tropas estadounidenses ganaran la guerra.

Richard Nixon asumió la presidencia de EE. UU. con la promesa de acabar con el conflicto, y comenzó un repliegue de tropas que duró cuatro años. En 1973 se llegó a un acuerdo: EE. UU. retiró las tropas y se acordó la reunificación del país. Pero la lucha continuó. En 1976, los dos Vietnam se unieron formando la República Socialista de Vietnam. La Guerra de Vietnam representó para EE. UU. un enorme desprestigio internacional y un fracaso militar.

El Proceso de Descolonización Global

Factores Clave de la Descolonización

• Impacto de la Segunda Guerra Mundial (2GM).
• Aparición de movimientos anticolonialistas.
• Cambios en la opinión pública internacional.
• Papel de la ONU.
• Rentabilidad decreciente de los imperios.
• Conferencia de Bandung.

Etapas del Proceso Descolonizador

La descolonización se inició en el subcontinente indio. Podemos distinguir tres etapas:

1. (1945-1955): Esta fase afectó sobre todo al continente asiático y a los países de Oriente Medio. También supuso la toma de conciencia del Tercer Mundo y del no alineamiento, cuyo máximo exponente fue la Conferencia de Bandung.
2. (1955-1970): Su principal característica fue la expansión del fenómeno descolonizador por toda África y los últimos territorios asiáticos. Tuvo un papel relevante la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
3. (1970-2015): Supone la independencia de las últimas colonias africanas y de otros territorios de diferentes zonas del mundo que suponían residuos de la etapa colonial. Aún en la actualidad siguen existiendo zonas del mundo que la ONU considera territorios no autónomos, como Gibraltar.

La Era de la Distensión (Détente)

Nuevos Factores de Distensión Internacional

1. Conversaciones entre superpotencias: El enorme gasto que suponía el mantenimiento de las armas nucleares empezó a pesar sobre las economías de las dos potencias, por lo que era necesario frenar la carrera de armamentos. Por estos motivos se iniciaron conversaciones para disminuir el gasto militar. El primer paso fue el Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares. El acercamiento entre ambas se volvió a notar con las manifestaciones que se dieron durante la década de los 70.
2. Nuevos centros de poder mundial: Fortalecimiento de otros centros de poder mundial. Destacaron la Comunidad Económica Europea y China tras su ruptura con la URSS.
3. Estabilización de la situación internacional: En la década de los 70, la situación internacional fue entrando en una fase de relajamiento de la tensión. Algunos conflictos graves llegaron a su final.
4. El acercamiento entre Europa Occidental y Oriental: El ejemplo más claro fue el cambio de política que se produjo en la República Federal Alemana (RFA). La política de paz dio como resultado la firma de un tratado de no agresión. En la misma línea se enmarca el Tratado de Varsovia, que normalizaba las relaciones entre la RFA y Polonia. El canciller Brandt consiguió el reconocimiento mutuo de los dos Estados alemanes y al año siguiente su ingreso en la ONU.
5. El Espíritu de Helsinki: La culminación de la nueva política de entendimiento y distensión internacional fue la Conferencia sobre la Seguridad y Cooperación de Helsinki, entre representantes de 35 Estados pertenecientes a la OTAN y al Pacto de Varsovia. Concluyó con la elaboración de un documento final en el que los países reconocían las fronteras surgidas en la Segunda Guerra Mundial (2GM), se reforzaba la cooperación económica y los países comunistas se comprometían a defender los derechos humanos y libertades.