L'Ascens de les Ciutats i la Burgesia Medieval

L'Expansió Agrícola i l'Origen de les Ciutats

L'expansió agrícola, iniciada en el segle XI, va generar prosperitat econòmica i va afavorir els intercanvis comercials, que es realitzaven en nuclis urbans. Hi acudien els pagesos a vendre els seus excedents, alhora que compraven articles elaborats pels artesans. A poc a poc, els artesans i mercaders s'hi van establir i crearen nous barris que van ser l'origen de les noves ciutats o burgs, on vivien els burgesos.

Les Aspiracions de la Burgesia

Els burgesos tenien algunes aspiracions clau:

• Organitzar ells mateixos les ciutats i els seus governs.
• Alliberar-se del domini dels senyors feudals.
• Tenir llibertat per a viatjar, fer negocis i desenvolupar activitats comercials.
• Tenir propietats, possibilitat d'heretar i llibertat per a poder casar-se.

Les Cartes de Privilegi: Llibertat Feudal

Els monarques, als quals els interessava reduir el poder feudal, van donar suport als burgesos i els van concedir cartes de privilegi, també anomenades de franquícia o furs. Aquests documents fixaven els seus drets i els alliberaven de la submissió al senyor feudal. A canvi, la ciutat pagava uns impostos al rei, que aquest utilitzava per a sufragar les seves lluites contra la noblesa i per augmentar els seus dominis.

La Ciutat com a Centre Econòmic i Social

Entre els segles XII i XIII, les ciutats es van convertir en importants centres econòmics i polítics, on es van iniciar noves relacions socials marcades pel creixement de la burgesia.

Qui vivia a la ciutat? La nova burgesia

La burgesia es va convertir en un nou grup social urbà que no basava la seva riquesa en la possessió de terres, ni depenia del senyor feudal. Eren persones lliures la riquesa dels quals provenia dels diners obtinguts del seu treball, relacionada amb l'artesania i el comerç.

Tipus de Burgesia: Alta i Baixa

La Baixa Burgesia

La formaven artesans senzills i comerciants que vivien modestament.

L'Alta Burgesia

Estava integrada per la noblesa latifundista i ocupava càrrecs en la política municipal.

Artesans i Gremis: Organització del Treball

Els artesans treballaven a la vista de la gent del seu taller. En cada ciutat, els artesans d'un mateix ofici s'agrupaven en un mateix carrer i estaven obligats a associar-se en gremis. Aquests van sorgir amb l'objectiu de controlar la qualitat dels productes i els mètodes de treball.

Normes i Estatuts Gremials

Els gremis establien algunes normes o estatuts per a regular l'ofici:

• L'establiment dels sous.
• Les normes de treball.
• Els dies festius.
• Les tècniques de fabricació de productes.
• La fixació dels preus de venda.
• La limitació del nombre de mestres que podien exercir la professió.

Cada gremi s'encomanava a un sant que es convertia en el seu patró.

Categories Professionals dels Gremis

L'Aprenent

Començava de petit a aprendre l'ofici en un taller; el mestre se'n feia càrrec.

L'Oficial

Una vegada passada l'etapa de l'aprenentatge, quan ja dominava l'ofici, cobrava un sou.

El Mestre Artesà

Era l'únic que podia tenir un taller propi. Per a ser-ho, havia de superar un examen i realitzar una obra mestra.

L'Expansió del Comerç i les Rutes

Les ciutats es van convertir en centres d'intercanvis comercials, protagonitzats per comerciants i mercaders en uns edificis anomenats llotges. A més, celebraven mercats setmanals i fires.

Factors que van afavorir el comerç

• L'aplicació de noves tècniques comercials, com pagaments a través de xecs i lletres de canvi.
• La seguretat de les rutes terrestres.
• El desenvolupament de la indústria naval.

Les Grans Rutes Comercials

Una de les principals rutes era la del Mediterrani.

La Consolidació del Poder Reial

Els pactes feudals van anar desapareixent a poc a poc i el rei va ampliar el seu control sobre les persones i el territori per a formar un regne. La noblesa i l'Església continuaven exercint una gran influència, però la monarquia va incrementar el seu poder per diverses raons:

• L'augment dels seus dominis gràcies a les aliances matrimonials i les guerres.
• El suport de la burgesia.
• La recuperació i imposició del dret romà.

L'Educació i les Universitats Medievals

Les Escoles Catedralícies

En les escoles catedralícies s'aprenia a llegir i escriure. Després, els estudiants continuaven fins als 19 anys amb el Trivium i el Quadrivium.

L'Origen de les Universitats

Les universitats eren associacions de mestres i alumnes que volien evitar el poder del bisbat i del municipi. Moltes van buscar la protecció del rei o del papa per a aconseguir-ho.