Aristóteles y la Polis: Fundamentos del Pensamiento Político y Ético

La Política de Aristóteles: Un Enfoque Empírico y Realista

El texto a comentar pertenece a la obra Política de Aristóteles, una de las creaciones que el filósofo de Estagira redactó mientras impartía clases en el Liceo. Al tratarse, por tanto, de una de sus obras de madurez, asistimos en ella a un desarrollo pleno del pensamiento aristotélico, alejado ya de las influencias platónicas.

El Carácter Empírico de la Política Aristotélica

Por ello, la Política se caracteriza, entre otras cosas, por su carácter empírico. No pretende, como la República platónica, presentar un modelo ideal de Estado, una polis entendida como Idea a la manera de Platón, sino, muy al contrario, realizar un estudio basado en la experiencia sobre la ciudad y sus distintas formas de gobierno.

Realismo Filosófico y Aportaciones de Aristóteles

La filosofía de Aristóteles está marcada por un profundo realismo. Tras ser durante veinte años discípulo de Platón y seguir varias de sus enseñanzas, Aristóteles consigue desarrollar una teoría propia que se aleja progresivamente del Idealismo platónico. El pensamiento de Aristóteles busca solucionar los problemas reales desde la realidad misma. No en vano fue el fundador de la biología, pero sin renunciar por ello a un pensamiento formal, pues es también padre de la lógica.

La biología y el estudio de la naturaleza están presentes a lo largo de toda su obra: a partir de ella se incorporan conceptos como el de fin o el de autosuficiencia, que definiremos un poco más adelante. A este nivel, la importancia filosófica e histórica de Aristóteles es enorme: fue preceptor de Alejandro Magno, y sus aportaciones a diferentes ciencias aún siguen siendo discutidas hoy: lógica y biología, pero también física, metafísica, ética y política, en un intento de abarcar todos los saberes de su tiempo y aportar ideas originales a todos.

La Polis como Centro de la Vida Humana

La Política responde, como hemos dicho, a este carácter empirista del pensador griego: pretende ser sobre todo un estudio de la polis:

• De su origen y necesidad para el desarrollo de la vida humana.
• De sus diferentes clases.
• De la forma de gobierno más adecuada.

Todo esto, sin que en ningún momento deba entenderse de un modo universal, eterno, necesario o absoluto, sino siempre sujeto a las circunstancias y necesidades de cada pueblo. En su obra encontramos la primera clasificación de los regímenes de gobierno de la filosofía occidental, y todos estos aspectos harán que se convierta en una obra de referencia obligada para el pensamiento político a partir del siglo XIII, cuando el pensamiento aristotélico es recuperado para Occidente.

Este carácter empírico de la Política se refleja a la perfección en un dato crucial para comprender el texto: la obra de Aristóteles está impregnada de la forma de vida propia de las polis griegas. La polis se convierte, así, en el lugar propio y específico de la vida feliz, de modo que, como ocurriera en la propuesta política de Platón, la relación que se establece entre la ética (de la que nos ocuparemos en la siguiente pregunta) y la política es muy estrecha. El hombre que no vive en la ciudad, dirá Aristóteles, es una bestia o un dios, una pieza fuera del tablero.

Conexión entre Ética y Política en Aristóteles

El fragmento a comentar pretende delimitar qué es una polis y cuál es su finalidad. Las preguntas a las que podría contestar este fragmento son:

• ¿Qué es la polis?
• ¿Para qué se forma?
• ¿Cuál es el fin último de la polis?

Y aquí es precisamente donde aparece el contenido ético del que acabamos de hablar: si el fin de la ética es, como veremos, determinar la felicidad del individuo, el fin de la ciudad será precisamente que el hombre se realice dentro de ella. Una buena polis, una buena ciudad, es aquella en la que el hombre puede desarrollar todas sus capacidades, aquella ciudad que posibilita y facilita que el hombre sea feliz.

Ética y política aparecen íntimamente conectadas: el individuo no puede ser feliz en una ciudad injusta, ni puede haber una ciudad justa formada por individuos que no se realicen plenamente dentro de ella.