La Antropología Cristiana: El Alma y la Condición Humana según San Agustín

Antropología: A su imagen y semejanza

Con el cristianismo aparece una nueva visión del hombre: es una persona, su valor está en sí mismo, en su personalidad. La única criatura que disfruta esta cualidad somos nosotros, puesto que hemos sido creados a imagen y semejanza del Creador. La idea resultó revolucionaria: todos somos iguales. Tan revolucionaria que Roma se percató del peligro y logró domesticarlo: tras un primer intento, frustrado, mediante la persecución, lo logró haciendo al cristianismo religión oficial del Imperio.

La institucionalización siempre implica paralización, esclerosis, y eso le sucedió al tremendo impulso inicial del cristianismo.

La visión agustiniana del alma

Agustín parte de este valor de la persona y lo sitúa en el alma humana, la cual es la verdadera imagen de Dios. De este modo, el alma es lo que define propiamente al hombre y es una sustancia dotada de razón, destinada a regir un cuerpo. Esta concepción manifiesta una visión dualista, al estilo neoplatónico, según la cual el hombre es un compuesto de dos elementos irreconciliables: alma y cuerpo.

Inmortalidad y origen del alma

El alma es inmortal, como defendía el platonismo, y se emplean sus mismos argumentos: siendo el alma de naturaleza simple no puede descomponerse, ya que no tiene partes; por lo que ha de ser indestructible, inmortal. Pero, y en esto se diferencian, no es eterna, sino creada por Dios. Agustín oscila entre dos posiciones:

• Creacionismo: Según esta, Dios crearía cada alma con ocasión del nacimiento de cada ser humano. Esta respuesta plantea problemas a la hora de explicar el pecado original.
• Generacionismo: Según esta teoría, el alma se transmitiría de padres a hijos al ser generada por los padres, igual que generan el cuerpo. De este modo se podría explicar la transmisión del pecado original, pero plantearía el problema de la unidad y simplicidad del alma individual.

El conflicto entre alma y cuerpo

Los dos componentes del hombre pertenecen a dimensiones distintas: el alma es algo inmortal, espiritual y sede de la inteligencia; el cuerpo, por el contrario, es un componente material que debe ser dirigido por aquélla. Sin embargo, el alma no siempre dirige al cuerpo. Debido al pecado original, culpa cometida por los primeros padres, Adán y Eva, y heredada por sus descendientes, el hombre es un ser caído y su alma no tiene fuerza para dominar el cuerpo, sino que este la domina.