Análisis literario de El jugador de Dostoievski: contexto, personajes y temas

1. El autor y su época

Fiódor Dostoievski (1821-1881) nació en Moscú. Su padre le obligó a entrar en la Escuela de Ingenieros Militares. Acabados los estudios, Dostoievski decide consagrarse de lleno a su vocación literaria. Entró en círculos revolucionarios de intelectuales socialistas. En 1849, fue detenido y condenado a muerte. En el último momento, se le comunicó que el zar le había conmutado la pena. Como consecuencia de esta experiencia traumática, sufrió ataques epilépticos durante toda su vida. Fue deportado a Siberia y obligado a alistarse en el ejército. Llevó una vida desordenada, en especial por su pasión por el juego. En 1867, se casó con Ana Grigórievna Snítkina, con la que tuvo cuatro hijos. Murió en San Petersburgo en 1881.

Dostoievski se caracteriza por una sensibilidad exacerbada. Fue un alma torturada por las experiencias que padeció en su deportación siberiana. Simpatizó en su juventud con un socialismo utópico y ateo, pero posteriormente adoptó una actitud conservadora y espiritualista.

La Rusia de los últimos zares estaba atraída por el socialismo revolucionario. Al llegar el siglo XIX, seguía siendo un país feudal. La época de Dostoievski corresponde a la de dos reinados: Nicolás I y Alejandro II. El primero fue un déspota; el segundo, de espíritu más tolerante. En las grandes ciudades se hacinaban muchedumbres de hambrientos y desharrapados. Esta situación provocó que la novela rusa del siglo XIX reflejara conflictos primitivos, pasiones y crímenes brutales. La peculiaridad histórica de Rusia determinó su literatura.

La Europa posterior a 1848 se caracteriza por un rápido crecimiento demográfico, avance de la industrialización, intensificación del comercio y notable progreso técnico. Todo ello presidido por la consolidación de la burguesía.

Dostoievski se encuadra dentro del Realismo psicológico, con planteamientos morales y preocupación religiosa de carácter redentorista. Se le ha considerado el creador de la novela social rusa. La nueva estética se basa en la descripción del mundo real, habla de lo cotidiano: el escritor ha de retratar la realidad, con o sin intención crítica.

Las principales características de la novela realista son:

• Una novela de medio, que describe al hombre en relación con su entorno.
• Se abordan asuntos de todo tipo, incluso escabrosos.
• El autor intenta mantener una perspectiva objetiva, bajo la forma de un narrador omnisciente.
• Una gran cantidad de información: lugares, personajes, además de ser muchas veces, personajes tipo.
• Técnicamente, suelen ser novelas de gran complejidad estructural. Acontecimientos narrados de modo lineal, lenguaje asequible, eliminando la retórica romántica.
• El espacio y el tiempo son aproximadamente contemporáneos.
• Los temas principales: el poder, el dinero, la influencia social, el sentido de la vida...

Dostoievski intenta describir las profundidades del alma humana. En sus novelas, combina notas realistas y naturalistas muy crudas y deleznables con los ideales más elevados y nobles, combinando las grandezas y las miserias.

2. La obra y su contexto

El jugador, autorretrato de la ludopatía del autor, fue escrita en 1866 (publicada en 1867). La novela se subtitula De las notas de un joven. Narrada en primera persona, refleja, a lo largo de diecisiete capítulos, elementos autobiográficos: la pasión amorosa y el juego de la ruleta. Dostoievski completó su obra bajo la amenaza del cumplimiento de un plazo para que pagase unas deudas de juego y apremiado por un contrato firmado con su editor. En solo veintiséis días fue entregada, cumpliendo con los términos del contrato.

Dostoievski establece una comparación entre la ruleta y el presidio: asimila la vida del jugador con la del presidiario encadenado a la rueda de la fatalidad. También la equiparación de la esclavitud del juego con la dependencia del enamorado atrapado por la fuerza de su destino amoroso.

Ruletemburgo es la imaginaria ciudad alemana donde suceden los hechos. Una capital de casino que transitan personajes diversos y extravagantes, dominados por la ludopatía. El protagonismo está disputado entre Alexei Ivánovich y la propia descripción de la acelerada atmósfera, así como de los personajes que rodean la sala de juego.

2.1 Personajes

A Dostoievski es el corazón del hombre lo que le atrae, por eso es el gran maestro de la novela psicológica. Sus personajes son metafísicos y simbólicos y, al mismo tiempo, individuales. Tienen algo excepcional, son seres poseídos por intensas pasiones, tipos patológicos. Es como si tuvieran vida propia:

• Alexei Ivánovich: El argumento gira alrededor de él. Es el preceptor de la familia de un general ruso. Es el alma atormentada de Dostoievski. Pero también es un acertado retrato de gran parte de los rusos que viven en el extranjero. De unos treinta años, con complejo de inferioridad, busca en el juego un rápido enriquecimiento para conquistar a Polina.
• El general: General ruso retirado, considerado como un aristócrata. Tiene un enamoramiento tardío y una desesperación económica, pusilánime necesidad de ser alguien a través del estatus económico.
• La abuela: Personaje de fuerte personalidad, se convierte en el verdadero centro de la novela.
• Maria Filipova: Hermana del general.
• Polina Alexandrovna: Hijastra del general. Mujer fatal. Es voluble. También se llamaba Polina la amante de Dostoievski, mujer infernal y altiva.
• Mr. Astley (el inglés): Se disputa con Alexei el amor por Polina. Es rico.
• Des Grieux (el francés): Es un usurero. El autor arremete con una dura crítica a la moda de lo francés en el mundo por medio de este personaje.
• Mademoiselle Blanche: Cortesana francesa que, una vez confirmada la ruina de su prometido, abandonará al general.

3. Producción literaria de Dostoievski

Se le ha considerado el creador de la novela social rusa. Los rasgos fundamentales de sus novelas son el profundo análisis psicológico de los personajes y la intensidad de sus argumentos. En sus obras se plantea el conflicto entre los intereses individuales y los principios éticos por los que se rige la sociedad. Dostoievski es un novelista con una capacidad portentosa para retratar a seres atormentados.

Los títulos más importantes, distribuyéndolos en tres etapas, son:

a) La primera iría hasta su deportación en 1849. Se inicia con Pobres gentes (1846). Novela epistolar donde ya se aprecia el interés del autor por el dolor humano y el amor por los humildes. También escribe diversos cuentos y novelas cortas (El doble y Noches blancas).

En este primer período se nota la influencia del realismo de Nicolás Gógol.

b) La segunda etapa, con su regreso de Siberia en 1859. Se centra en la preocupación existencial, el sufrimiento humano y la búsqueda del sentido de la vida. Escribe dos obras maestras, que muestran su visión compasiva por los desheredados: Apuntes de la casa muerta (1860) y Humillados y ofendidos (1861), que muestra el contraste doloroso entre los débiles y una nobleza pervertida.

c) En 1866 se inicia su etapa cumbre, con Crimen y castigo, su obra más importante. El tema de esta gran novela es la reflexión sobre el comportamiento humano y el derecho a ejercer su voluntad en todo momento. Del mismo año es El jugador. Le sigue El idiota, calificada como "El Quijote ruso"; Los endemoniados, historia de unos terroristas anarquistas que hace reflexionar sobre el nihilismo, la destrucción y la naturaleza del mal en el hombre; y Los hermanos Karamazov, su obra más ambiciosa, cuyo tema central es el problema del mal, encarnado y padecido por los propios protagonistas.

4. El tema de la obra

El juego y la pasión amorosa, o historia de amor-odio y dinero.

5. La forma de la obra: la técnica narrativa

En El jugador se funde lo social, lo psicológico y lo ideológico. Su mayor aporte fue colocar al narrador dentro de la obra.