Adaptacions morfològiques i evolució de l'ésser humà

Adaptacions morfològiques de la locomoció bípeda

Les principals adaptacions que permeten el bipedisme inclouen:

• Situació del forat occipital: Es troba a la base del crani, permetent que la medul·la espinal passi directament a la columna vertebral.
• Còndils occipitals: A cada costat i orientats cap avall, es troben els còndils que permeten la doble articulació del crani amb la vèrtebra atles.
• Cos vertebral: El cos és més circular que en altres antropoides (com els goril·les o els ximpanzés), fet que permet suportar millor el pes vertical.
• Columna vertebral: Presenta tres curvatures característiques per a l'equilibri.
• Pelvis: S'eixampla i s'acurta per facilitar la marxa.
• Extremitats inferiors: Hi ha un progressiu allargament dels ossos de les cames.
• Peu: El polze de les extremitats inferiors perd la capacitat de ser oposable; és a dir, s'integra amb els altres dits per millorar l'impuls.

Teories sobre l'origen del desplaçament bíped

Segons una anatomista americana, es creu que els homínids començaren a caminar drets per a tenir les mans lliures i poder portar menjar, fet que facilitaria l'alimentació dels seus fills.

Cronologia de les espècies d'Australopithecus

L'ordre cronològic de les diferents espècies és el següent:

• Australopithecus anamensis: Entre 4,2 i 3,9 m.a.
• Australopithecus afarensis: Situat entre 3,9 i 2,7 m.a.
• Australopithecus bahrelghazali: Situat entre 4 i 3 m.a.
• Australopithecus africanus: Situat entre 3 i 2,5 m.a.
• Australopithecus garhi: Situat fa 2,5 m.a.
• Australopithecus sediba: Només té 2 m.a.; és el més modern.

Característiques i influència del gènere Homo

L'aparició del gènere Homo va coincidir amb canvis climàtics que van provocar una segona fase de refredament i aridesa a l'Àfrica. Per això, són els nostres primers avantpassats que ja no es troben lligats a un hàbitat forestal i ocupen espais oberts de sabana.

L'Homo habilis: el primer homínid autènticament humà

L'Homo habilis rep el seu nom pel fet que, al costat dels seus fòssils a la gola d'Olduvai (Tanzània), es van trobar una sèrie d'eines de pedra molt primitives que se suposa que van ser creades per ell. Va viure a l'Àfrica des de fa 1,9 fins a 1,6 m.a. abans del present.

L'arribada de l'Homo sapiens a Europa

L'Homo sapiens es va establir a Europa durant l'última glaciació (Würm), fa entre 40.000 i 35.000 anys.

Diferències entre neandertals i humans moderns

Els neandertals tenien una altura mitjana d'1,65 m i una musculatura més desenvolupada que la de qualsevol atleta actual. Tot i que tenien un aspecte primitiu, les impressions dels lòbuls cerebrals indiquen que posseïen un cervell modern i una dentició similar a la nostra.