Adaptaciones en Biología: Parasitismo, Arrecifes de Coral, Oligoquetos y Especies

Adaptación al Parasitismo

Los endoparásitos son animales que han experimentado grandes modificaciones estructurales en comparación con el patrón arquitectónico al que pertenecen. Un ejemplo de esto es la desaparición de estructuras superfluas en especies parásitas. La presencia de mecanismos de fijación es otra característica habitual en los animales parásitos. La reproducción y el ciclo de vida se ven afectados de forma muy significativa; las poblaciones suelen mantener niveles muy bajos, por lo que encontrar pareja puede ser un problema. Es frecuente la aparición de hermafroditismo entre los animales parásitos, lo que permite asegurar la reproducción a pesar de representar un mayor gasto al tener que producir dos sistemas reproductores. El resultado del proceso reproductor debe ser la producción de un número muy alto de huevos, que compense la bajísima probabilidad de que uno de ellos llegue a completar el ciclo de vida. De ahí que el sistema reproductor sea una de las estructuras que más desarrollo alcanza en estos animales. Finalmente, para completar el ciclo vital con éxito, normalmente es necesaria la existencia de una fase infectiva, que es la que penetra en el hospedador y es capaz de atravesar sus barreras defensivas hasta alcanzar su localización definitiva. Cabe destacar la coevolución de parásitos y huéspedes, donde actúa la selección natural.

Arrecifes de Coral

Los arrecifes de coral son grandes formaciones de carbonato cálcico que aparecen en mares cálidos (tropicales) poco profundos, depositados por organismos vivos durante miles de años. Se encuentran entre los ecosistemas más productivos y mantienen una gran diversidad de formas de vida. Los organismos más importantes que precipitan CaCO3 son los corales hermatípicos (constructores de coral) y las algas coralinas. Las condiciones ambientales necesarias son: calor moderado, mucha luz y la salinidad de agua marina no diluida. Esto limita a los arrecifes coralinos a vivir en aguas poco profundas. Los arrecifes coralinos están siendo castigados por factores mayoritariamente humanos; por ejemplo, el enriquecimiento con nutrientes debido a los fertilizantes agrícolas (eutrofización) y la pesca excesiva de peces herbívoros, lo que contribuye a un crecimiento excesivo de las algas. También sufren los efectos del calentamiento global.

Tipos de Arrecifes

• Franjeantes
• De barrera
• Atolones

Partes de un Arrecife

• Frente del arrecife o talud anterior
• Cresta del arrecife
• Llanura

Beneficios de los Oligoquetos

Los oligoquetos, al alimentarse, cavar galerías y excretar, aportan diversos beneficios:

• Estimulación del crecimiento vegetal
• Efecto sobre la estructura del suelo
  • Intensificar la infiltración del agua
  • Prevenir la erosión
  • Aumentar la porosidad general
  • Desarrollo de la rugosidad superficial
• Efectos sobre la materia orgánica del suelo y la dinámica de los nutrientes:
  • Prevenir la rápida pérdida de nutrientes y la materia orgánica del suelo

Tipos de Oligoquetos

• Epígeas: No hacen galerías, habitan en el mantillo y sus efectos se limitan primariamente a unos pocos centímetros de la capa superior del suelo. Son transformadores de mantillo, ya que modifican su estado físico-químico y reducen su proporción de carbono y nitrógeno. Las deyecciones producidas por estas lombrices son ricas en materia orgánica, lo que implica una mayor disponibilidad de nutrientes para las raíces.
• Anáceas: Viven en galerías que sirven para mejorar la penetración de agua, oxígeno y otros gases. La mucosidad y la materia orgánica rica en proteínas constituyen senderos beneficiosos para el crecimiento de las raíces en capas más profundas.
• Endógeas: Han desarrollado interrelaciones complejas con los microorganismos del suelo para obtener nutrientes a partir de alimentos de baja calidad. Algunas son capaces de digerir materia orgánica por medio de enzimas.

Sénsilas Tricoides

Las sénsilas tricoides son órganos de los sentidos de los artrópodos. Son activados por mecanorrecepción, es decir, estímulos mecánicos (contacto, presión o vibración). Esta sénsilla se encuentra en contacto con una célula o terminación nerviosa.

Concepto Biológico de Especie

Una especie es una comunidad reproductora de poblaciones (aisladas de otras en la reproducción) que ocupa un nicho específico en la naturaleza. Se identifica de acuerdo con las propiedades reproductoras y no según caracteres específicos. El estudio de la variedad poblacional en cuanto a la morfología, estructura cromosómica y rasgos genéticos moleculares será de gran ayuda para identificar fronteras geográficas de comunidades.

Concepto Evolutivo de Especie

Un único linaje de poblaciones ancestro-descendiente que mantiene su identidad frente a otros linajes y que posee sus propias tendencias evolutivas y su destino histórico.

Concepto Tipológico de Especie

Las especies se consideran entidades independientes e inmutables que presentaban un patrón o arquetipo definido. Los científicos reconocían las especies mediante la designación de un ejemplar tipo, etiquetado y depositado en un museo.