Abundancia de Elementos Químicos y Formación de Enlaces Atómicos
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Abundancia de los elementos en el Universo
El hidrógeno y el helio son los elementos más abundantes del Universo. Por cada millón de átomos de hidrógeno, hay 63.000 de helio y apenas unos pocos del resto.
No metales: abundantes en la materia viva y en la atmósfera
El conjunto de elementos que encabezan los grupos 14 a 17 del sistema periódico conforman la materia viva, según las siguientes proporciones:
- Bioelementos primarios: Constituyen el 9% de la materia viva: H, O, C, N, S y P.
- Bioelementos secundarios: Desempeñan funciones vitales y aparecen en una proporción cercana al 3,3%. Son: Ca, Na, K, Mg y Cl.
- Oligoelementos: Aparecen en la materia viva en proporción inferior al 0,1%. Algunos son: Fe, Mn, Cu, Zn, F, I, B, Si, V, Co, Se, Mo, Sn, entre otros.
Los no metales presentes en la atmósfera representan el 78% de nitrógeno (N) y el 21% de oxígeno (O).
Metales: abundancia en la corteza terrestre
Aunque cuatro quintas partes de la tabla periódica son metales, en proporción son los menos abundantes. En la corteza terrestre, el oxígeno y el silicio suman el 73%. El resto son metales propiamente dichos: Al, Fe, Ca, Na, K y Mg.
Semimetales: los componentes de la era electrónica
Los elementos situados en la frontera entre los metales y los no metales tienen características propias. Elementos como el Si, Ge o As se denominan semiconductores y son la base de los actuales componentes electrónicos.
4. Moléculas y cristales
¿Por qué se unen los átomos?
En la naturaleza, son muy pocos los átomos que se encuentran libres y aislados (los gases nobles); la mayoría de los átomos se presentan unidos a otros iguales, formando elementos, o diferentes, formando compuestos.
Búsqueda de la estabilidad
Los sistemas físicos evolucionan hacia estados de mínima energía potencial, que se corresponden con una máxima estabilidad. Los conjuntos de átomos son sistemas físicos que tienden a dicha estabilidad.
Dos o más átomos permanecen unidos si la energía del sistema es menor cuando están unidos que cuando están separados. Esta unión se denomina enlace químico.
Las agrupaciones de átomos se diferencian entre sí por el número o tipo de átomos que los forman y por su disposición en el espacio. Existen dos tipos de agrupaciones atómicas: las moléculas y los cristales.
Las moléculas
Están formadas por un número definido de átomos. Se denominan biatómicas (dos átomos), triatómicas (tres átomos), etc. Asimismo, pueden ser...