Tutela y curatela en el Derecho Romano: protección de incapaces

La Tutela y Curatela en el Derecho Romano: Protección de Incapaces

En el Derecho Romano, existían personas con plena capacidad de derecho, pero con una capacidad de hecho disminuida por razones de edad, sexo, enfermedad, entre otras. Con el fin de brindar protección jurídica a estos incapaces, se desarrollaron las instituciones de la tutela y la curatela. Había una tutela específica para los impúberes y otra para las mujeres.

La Tutela de los Impúberes

El jurista Paulo atribuye a Servio la siguiente definición de tutela: "Fuerza y poder sobre una persona libre, dada y permitida por el derecho civil, con el fin de cuidar a quien, por causa de su edad, no puede defenderse por sí mismo."

Tipos de Tutela para Impúberes:

• Tutela Testamentaria: El tutor era designado por el paterfamilias en su testamento. En un principio, la designación debía recaer en otro paterfamilias. Posteriormente, latinos y esclavos simultáneamente manumitidos también pudieron desempeñar la tutela.
• Tutela Legítima: La Ley de las XII Tablas contemplaba esta figura para los casos en que no existía un tutor testamentario. En esta modalidad, el tutor era designado por imperio de la ley. El cargo recaía en el agnado más próximo del incapaz (como el hermano, tío paterno o los hijos del hermano).
• Tutela Dativa: Fue establecida por la Lex Atilia, la cual estatuía al pretor urbano, en cooperación con la mayoría de los tribunos de la plebe, como el encargado de asignar un tutor al incapaz que careciera de él.

Actuación del Tutor

Obligaciones antes de iniciar la tutela:

El tutor debía prestar una garantía por stipulatio al pupilo para no consumir o disminuir el patrimonio pupilar, y establecer ante escribano cuál era ese patrimonio.

Actuación durante la tutela:

Se distinguen dos casos principales:

• A) Actuación conjunta de tutor y pupilo: El tutor interponía su auctoritas. Esta servía de complemento a la deficiente capacidad del pupilo.
• B) Cuando el pupilo era un infans (hasta los 7 años): El tutor debía actuar por sí solo mediante la gestión de los asuntos del pupilo.

La Tutela de las Mujeres

Esta institución, en la cual la mujer sui iuris carecía de una plena capacidad jurídica, fue decayendo hasta desaparecer en la época de Diocleciano.

Características:

Dado que la mujer era púber, las funciones del tutor se limitaban a la auctoritas, ya que la pupila contaba con facultades para llevar a cabo el acto jurídico. La auctoritas era requerida únicamente para negocios del derecho civil.

La Curatela en el Derecho Romano

Esta institución aparece ya en la Ley de las XII Tablas a propósito del furiosus (enfermo mental) y del pródigo. En el primer caso, el poder del curator afectaba tanto a la persona como a los bienes del enfermo mental, mientras que en el segundo, la curatela se limitaba al patrimonio heredado por el pródigo.