Tuberculosis y enterotoxemia en animales: epidemiología, diagnóstico y control

Tuberculosis

La tuberculosis es una enfermedad muy contagiosa que afecta a todas las especies, incluyendo al hombre, causada por distintas especies de micobacterias: M. bovis (rumiantes), M. avium (aves y cerdos) y M. tuberculosis (hombre). Es de evolución crónica, con una clínica muy variada que depende de la especie y la edad, pudiendo implicar a cualquier órgano, con síntomas no específicos e infecciones cruzadas.

Epidemiología de la Tuberculosis

• Distribución: Mundial.
• Factores dependientes del hospedador:
  • Especies sensibles: Todas. El contagio es más fácil en sistemas intensivos. Existe una conexión específica entre la especie animal y la micobacteria.
  • Raza y edad: No influyen directamente, pero la enfermedad tiende a la cronicidad en animales viejos y más productivos. También interviene la resistencia hereditaria y la presencia de inmunodepresión.
• Reservorio: Animales vivos enfermos. Los casos crónicos liberan micobacterias de forma alternada en distintas épocas, mientras que los portadores las eliminan de manera intermitente.
• Factores dependientes del agente: Parásito intracelular facultativo que vive en los macrófagos, alcanza cualquier órgano, permanece durante toda la vida y causa daño solo cuando el hospedador está inmunodeprimido. Presenta conexión de especie, aunque sin exclusividad absoluta.
• Factores dependientes del medio ambiente: El sistema de explotación intensiva facilita el contagio. Se observa especialmente en ganado, zoológicos y cotos de caza debido al hacinamiento.
• Fuente de contagio: Esputo, heces, leche y, de forma más secundaria, orina, esperma y moco vaginal.
• Contagio: Puede ser indirecto (a través de agua, alimentos contaminados o aire) o directo (inhalación por tos o estornudos, coito, vía transplacentaria y contacto con lesiones cutáneas).
• Epidemiología sintética: Prevalencia baja que tiende a ser endémica. La presentación actual se debe a una mala planificación de las campañas de saneamiento. Los animales pueden mantenerse como portadores asintomáticos durante mucho tiempo.

Enterotoxemia

La enterotoxemia es una patología no contagiosa causada por la toxina de tipos de Clostridium perfringens, que afecta a la mayoría de las especies. Presenta una clínica muy variada según la especie y la edad, con formas que van desde sobreagudas hasta subagudas. Se produce por la multiplicación de la bacteria ya presente y la consiguiente formación de toxina en el contenido intestinal, lo que aumenta la permeabilidad intestinal, permitiendo su paso a la sangre y su acción a nivel tisular, provocando una septicemia antes de la muerte. Un sinónimo común es el riñón pulposo.

Diagnóstico

• Epidemiología: Observar el colectivo y el cuadro de indigestión. No hay inmunidad colectiva. Buscar síntomas en los mejores ejemplares, relacionándolos con cambios de estación, de alimentación, afectando a adultos o a jóvenes (pero normalmente no a ambos grupos a la vez). Evaluar la clínica y las lesiones junto con los datos epidemiológicos.
• Hallazgos: Alteraciones musculares y riñón pulposo. Es importante no confundirla con la salmonelosis (que provoca inflamación en muchos órganos).
• Microbiología: El cultivo no es muy importante; destaca el predominio de bacterias Gram positivas (G+) en el tracto digestivo.

Lucha y Tratamiento

Los cuadros sobreagudos y agudos son irreversibles debido al daño severo en diferentes órganos. El uso de sueros polivalentes, antibióticos y sulfas solo es útil en las formas subagudas.

• Actuación frente al agente: Tratamiento antibiótico a dosis masivas con eficacia probada frente a clostridios (penicilina, amoxicilina, oxitetraciclina). Uso de antibióticos de amplio espectro como sulfamidas o penicilina para controlar la expansión bacteriana. Es fundamental restaurar las condiciones del rumen para evitar la viabilidad de la bacteria (controlando el pH).
• Actuación frente a la toxina: Favorecer su eliminación e impedir su absorción; nunca cortar la diarrea. Están indicadas sustancias que impiden la absorción como el carbón activo o el aceite mineral por vía oral.
• Inmunidad activa: Vacunación urgente del colectivo con vacunas policlostridiales. A veces la actuación es tan rápida que ayuda a detener el brote. No importa si los animales ya están vacunados previamente; este paso no debe eludirse.
• Tratamiento sintomático: Generalmente no hay tiempo material. Se pueden emplear AINEs para el control del dolor y la fiebre.