Transformaciones Económicas y Tecnológicas de la Segunda Revolución Industrial (1870-1914)

La Segunda Revolución Industrial (1870-1914)

En esta época tuvo lugar el segundo desarrollo económico con rasgos propios, caracterizado por:

• Creación de nuevas industrias.
• Aparición de las multinacionales.
• Desarrollo del capital financiero.
• Aparición de la potente industria.
• Aportación de la ciencia al desarrollo industrial.
• Innovaciones en la química, la siderurgia y los transportes.
• "Boom" de la industria alimentaria.

Nuevas Fuentes de Energía y Sectores Industriales

1. Industria Metalúrgica

En la siderurgia hubo logros tecnológicos significativos. La producción de acero de mayor calidad se debe a la aparición del convertidor de Bessemer, el horno de Siemens, y la eliminación del fósforo. El acero, gracias a su dureza, elasticidad y resistencia, se utiliza en la fabricación de máquinas, motores y en el ferrocarril.

2. Industria Química

Se desarrolló con los avances científicos y tecnológicos, como, por ejemplo, la síntesis de compuestos orgánicos y el método Solvay. Se utilizó para la producción de medicamentos, perfumes y productos farmacéuticos: productos de base.

3. Electricidad y Petróleo

Electricidad

La electricidad era una curiosidad científica en el siglo XIX. Sin embargo, las innovaciones en la distribución de la corriente eléctrica destacaron con el invento de la dínamo por Gramme, la lámpara de filamento incandescente (Edison), motores eléctricos transportables y fáciles de instalar, y las turbinas hidráulicas. La electricidad se aplicó en las vías públicas, en los transportes y en los ferrocarriles eléctricos. La fabricación de materias eléctricas impulsó la aparición de grandes empresas.

Petróleo

El carbón siguió siendo la fuente de energía más utilizada. A mediados del siglo XIX se hicieron las primeras perforaciones en Europa y Estados Unidos. El petróleo empezó a usarse como materia prima y originó la industria petroquímica. Pero el gran salto fue el motor de explosión (utilizaba derivados del petróleo como combustible).

4. El Gran Impulso de los Transportes y las Comunicaciones

Ferrocarril

Fue el "rey de los transportes" durante el siglo XIX. Aumentó la resistencia de los raíles y la capacidad de los vagones. Se incrementó la velocidad y la seguridad, y se abarataron las tarifas, por lo que se generalizó su uso. En 1870 se pusieron en funcionamiento las redes ferroviarias continentales.

La Navegación de Vapor

A partir de 1865 los buques de vapor se impusieron a los barcos de vela debido a las innovaciones técnicas. Se abrieron los canales de Suez (1869) y de Panamá (1914), haciendo posibles los viajes y el transporte de alimentos congelados en las bodegas de los barcos.

Automóvil y Aviación

El nacimiento del automóvil está ligado al desarrollo del motor explosivo y del neumático. La aviación dio sus primeros pasos con la invención del aeroplano de los hermanos Wright en el siglo XX.

Otros Medios de Transporte

Aparición de los tranvías y ferrocarriles subterráneos eléctricos, y la bicicleta.

Las Comunicaciones

Se lograron progresos altos, como por ejemplo, el teléfono y la telegrafía sin hilos (transmisión casi instantánea de las noticias), utilizados en las grandes empresas y la banca. Surgió la radio como medio comunicativo, y hubo innovaciones en la prensa.

5. Nuevas Potencias Industriales

En 1870, el Reino Unido era el primer país industrial del mundo, pero en 1913 fue adelantado por EE. UU. y Alemania.

Caso Americano

Se convirtió en la primera potencia industrial del mundo. Factores:

• Comercio interior: el aumento de la población (inmigrantes) provocó la demanda de todo tipo de productos.
• Abundancia de recursos minerales (petróleo, hierro, carbón).
• Construcción de una amplia red de ferrocarriles.
• 3 áreas económicas: Oeste (agrícola), Noroeste (industrial), Suroeste (materias primas).
• Economías basadas en el sustento manufacturero americano, basado en la producción en masa y la fabricación estándar.

Caso Alemán

En 1900 se convirtió en la segunda potencia industrial. Factores:

• Medios de transportes: creación de ferrocarril y flota comercial.
• Nuevas técnicas y organización de la producción.
• Política proteccionista.
• Alto grado de concentración industrial y financiera y creación de grandes empresas (acero, química orgánica, electricidad).