Albert Einstein: Biografía, Teoría de la Relatividad y Legado Científico

Albert Einstein: El genio que transformó la física

Albert Einstein nació el 14 de marzo de 1879 en Ulm (Alemania) y murió el 18 de abril de 1955 en Princeton (Estados Unidos).

Considerado el científico más famoso del siglo XX, el físico alemán es conocido por desarrollar la Teoría de la relatividad y la que seguramente es la ecuación más popular de la historia: E=mc², la equivalencia entre masa y energía.

Sus inicios: Infancia y juventud

Hijo primogénito de Hermann Einstein y de Pauline Koch, ambos judíos, Einstein nació en 1879 en la ciudad alemana de Ulm. Un año más tarde, toda la familia se mudó a Múnich, donde nació su hermana Maya, dos años menor que él.

De niño, Einstein era reservado e introvertido y no empezó a hablar hasta los tres años. A este lento desarrollo intelectual, el propio Albert le atribuyó el hecho de haber sido la única persona en elaborar una teoría como la de la relatividad.

Muchos historiadores aseguran que Einstein no fue un buen estudiante y que no destacó en asignaturas como ciencias naturales, historia o lenguas. Sin embargo, desde pequeño creció con interés por la música, especialmente por el violín, y por la ciencia. Esta curiosidad fue alimentada por su tío Jacob, quien le proporcionaba libros de divulgación científica.

En 1894, la compañía de su padre sufrió una fuerte crisis económica que les obligó a trasladarse cerca de Milán (Italia). Albert continuó en Múnich para acabar bachillerato. Aunque la intención del pequeño Albert era acabar sus estudios en Alemania, finalmente no fue así: antes de obtener su título de bachillerato, Einstein abandonó su escuela y se mudó a Italia para reunirse con su familia.

Poco después, quiso ingresar en la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, pero suspendió la prueba de acceso. Sus padres le enviaron a estudiar a Aarau para terminar sus estudios de bachillerato y, finalmente, en 1896 consiguió matricularse para estudiar Física.

Trayectoria científica

En 1900 se graduó en Física y obtuvo el diploma de profesor de Matemáticas y de Física, aunque no encontró trabajo hasta pasados unos años. En 1902 empezó a trabajar en la Oficina Confederal de la Propiedad Intelectual de Berna hasta 1909. Sin embargo, durante este periodo siguió avanzando en su carrera científica continuando con sus investigaciones.

Einstein finalizó su doctorado en Física en 1905 con la tesis Una nueva determinación en las dimensiones moleculares. También, en ese mismo año, además de su tesis, publicó cuatro memorias más en la revista científica alemana Annalen der Physik (Anales de Física) que cambiaron la concepción del universo.

En estos artículos explicaba:

• El efecto fotoeléctrico, que le valió para conseguir el Premio Nobel de Física en 1921.
• El movimiento browniano.
• La teoría de la relatividad especial.
• La equivalencia entre energía (E) y masa (m), en los términos de la ecuación E=mc², donde c es la velocidad de la luz.

Estas publicaciones son conocidas como los artículos del Annus mirabilis o del Año admirable.

En 1908 inició su carrera docente como profesor en la Universidad de Berna. Dos años después se mudó a Praga junto a su mujer Mileva y sus hijos, donde obtuvo la plaza de Catedrático de Física teórica en la Universidad Alemana de Praga.

En 1914 volvió a Berlín como miembro de la Academia de Ciencias prusiana. Allí se centró en perfeccionar y desarrollar la Teoría general de la relatividad, que presentó en 1915 y publicó finalizada en la revista Annalen der Physik en 1916.