Transformaciones demográficas y socioeconómicas: consecuencias para la sociedad y el territorio

Factores Demográficos y Tendencias de Mortalidad

El cambio de mentalidad en la democracia, con la incorporación de la mujer al trabajo, la difusión de los anticonceptivos, la disminución de la religiosidad, el aumento del nivel de vida que llevó consigo un incremento de las necesidades y el consumo (el hijo se convierte ahora en una carga económica), y los cambios culturales donde se valora más la importancia de la formación y los cuidados del hijo, han influido significativamente en las dinámicas poblacionales.

La mortalidad permanece baja, similar al régimen anterior, pero en los últimos años está aumentando debido al envejecimiento de la población. Las causas de la mortalidad actual son las conocidas como las tres C (Cáncer, Corazón, Carretera), además del Sida y el Alzheimer. Hoy en día, la mortalidad infantil es muy baja. La esperanza de vida es cada vez más alta: para hombres, 78 años; para mujeres, 81 años. Se prevé que las próximas generaciones serán centenarias.

Consecuencias Demográficas y Socioeconómicas

1. El desequilibrio de las estructuras demográficas por edad, es decir, la inversión o quiebra de la pirámide de edades, con la disminución de las generaciones de niños y jóvenes en estas sociedades. Por ello, la población de adultos jóvenes tendrá que asegurar la producción del país y sostener a amplias cohortes de poblaciones ancianas.
2. La crisis de los sistemas educativos por la tentación de realizar recortes en los presupuestos económicos dedicados en etapas anteriores a la formación de las nuevas generaciones.
3. La pérdida o debilitamiento de la memoria colectiva y problemas a la hora de transmitir las propias conquistas culturales, científicas, técnicas, artísticas, morales y religiosas de las comunidades. La falta de población pone en peligro la transmisión del patrimonio común de la humanidad.
4. Algunos afirman también el agravamiento del desempleo y la base productiva y económica de la sociedad. Las sociedades opulentas, pero envejecidas, corren el riesgo de hundirse en un egoísmo creciente. Se vislumbra una posible degradación de la solidaridad entre generaciones, lo que llevaría a auténticos conflictos en el reparto de los recursos económicos.
5. La influencia negativa en el perfil psicológico del conjunto de la población. El aumento del carácter sombrío, la falta de dinamismo intelectual, económico, científico y social, o las carencias en la creatividad social, parecen ser notas distintivas de las naciones ‘viejas’.
6. La tentación de la eutanasia puede sobrevenir como un método potencial para aligerar el peso de los sistemas de seguridad social (mutualidades, pensiones, reembolso de prestaciones, etc.).
7. Los desequilibrios violentos producidos entre países y regiones del planeta cuyas poblaciones presentan estructuras por edad muy diversas, lo que acarrea problemas sociales tales como la inmigración ilegal.

Desequilibrios Regionales

A partir de 1985, la reestructuración económica que siguió a la crisis cambió los factores en que se basaban los desequilibrios territoriales y la jerarquía espacial.

• La industria pierde peso como factor de desarrollo debido a la reestructuración de muchos sectores tradicionales y a la tendencia a descentralizar parte de la producción hacia nuevos espacios industriales. Así se rompe la identificación anterior entre regiones desarrolladas e industrializadas.
• Los servicios avanzados, la innovación y la alta tecnología se convierten en los principales factores de desarrollo. Por tanto, se convierten en indicadores de desarrollo.