Relieve de España: era herciniana, orogenia alpina y formación geológica

Resumen

El documento explica cómo se formó el relieve de la península ibérica en sus cuatro fases principales: la era herciniana, un periodo tranquilo de erosión y sedimentación, la orogenia alpina y un periodo erosivo posterior. También define conceptos básicos de geomorfología como falla, morfología kárstica, relieve herciniano, delta fluvial y sotavento, y enumera las unidades exteriores a la meseta.

Puntos clave

La era herciniana, durante el Paleozoico, dio lugar al macizo hespérico, que la erosión convirtió en penillanuras.
Durante el periodo tranquilo predominaron la erosión y la sedimentación, con dos áreas continentales separadas por el mar de Thetis.
La orogenia alpina, en la era terciaria, fue producida por la colisión de la placa africana contra la euroasiática.
La orogenia alpina originó la cordillera Cantábrica, el sistema Ibérico y Sierra Morena, y basculó la meseta hacia occidente.
Se cerró el estrecho de Gibraltar, aislando el Mediterráneo.
La cuarta fase es erosiva, con glaciarismo y formación de terrazas fluviales.
Las unidades exteriores a la meseta son los Pirineos, la cordillera Costero-Catalana, la depresión del Ebro, los sistemas Béticos y la depresión del Guadalquivir.

Ponte a prueba

Conceptos básicos de geomorfología

Falla geológica: fractura de los materiales rocosos acompañada de un desplazamiento permanente de la corteza terrestre.

Morfología kárstica: llamamos morfología kárstica a la topografía tan peculiar característica de las zonas calizas. La caliza es una roca dura y rígida que se fractura formando grietas, y que se disuelve fácilmente con el agua de lluvia enriquecida con CO₂.

Relieve herciniano: relieve formado a partir de la orogénesis herciniana. El plegamiento herciniano se produjo a finales del Paleozoico, y se plegaron los materiales depositados en los profundos mares que cubrían gran parte de la futura península y que constituirían el núcleo final de la meseta.

Delta fluvial: formación geográfica en la desembocadura de algunos ríos.

Sotavento: ladera de un relieve montañoso que, por su orientación, queda expuesta al flujo descendente del viento.

El proceso de formación del relieve español

La península ibérica se vio afectada por la era herciniana durante el Paleozoico y por la era alpina durante la era terciaria.

1.ª fase: Era herciniana

De los mares que cubrían la mayor parte de la península surge el macizo hespérico. Al finalizar los plegamientos, la erosión arrasa estos nuevos relieves, convirtiéndolos en penillanuras.

2.ª fase: Periodo tranquilo

Predomina la erosión y la sedimentación de los materiales arrancados a los terrenos paleozoicos erosionados. Las tierras emergidas se organizaban en dos áreas continentales, entre ellas el mar de Thetis.

3.ª fase: Orogenia alpina

Es un periodo muy complejo y activo, en el que se produce la orogénesis alpina y, como consecuencia:

Colisión de la placa africana contra la euroasiática.
Los materiales antiguos y quebradizos del centro y oeste de la península se fragmentan en bloques gigantescos.
Se forman la cordillera Cantábrica, el sistema Ibérico y la flexión del zócalo que da lugar a Sierra Morena.
Se basculla la meseta hacia occidente, jerarquizando la red hidrográfica.
Al pie de los macizos se forman depresiones.
Se cierra el estrecho de Gibraltar, aislando el Mediterráneo.
El alpino rasga el fondo marino del Atlántico.

4.ª fase: Periodo erosivo

Es un periodo erosivo, por lo que se domina el modelado sobre la orogenia. Los fenómenos más destacados son el glaciarismo y la formación de terrazas fluviales.

Unidades exteriores a la meseta

Las unidades exteriores a la meseta son: los Pirineos, la cordillera Costero-Catalana, la depresión del Ebro, los sistemas Béticos y la depresión del Guadalquivir.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el relieve herciniano?

Es el relieve formado a partir de la orogénesis herciniana, que se produjo a finales del Paleozoico. Los materiales depositados en los mares de la futura península se plegaron y constituyeron el núcleo final de la meseta.

¿Por qué la caliza forma morfología kárstica?

La caliza es una roca dura y rígida que se fractura formando grietas. Se disuelve fácilmente con el agua de lluvia enriquecida con CO2, lo que genera una topografía peculiar.

¿Qué provocó la orogenia alpina en la península?

Fue producida por la colisión de la placa africana contra la euroasiática. Los materiales antiguos del centro y oeste se fragmentaron en bloques, se formaron cordilleras y se basculó la meseta hacia occidente.