Transformación Industrial: De la Producción Artesanal a la Fábrica Moderna

1. Diferencias y similitudes entre la fábrica de la Revolución Industrial y los sistemas preindustriales

La Revolución Industrial (RI) supuso el tránsito de una economía agraria y artesanal a otra basada en la industria y la producción mecanizada. Cabe destacar que los países en vías de desarrollo todavía presentan estructuras de carácter preindustrial.

Transformaciones en el sector agrario

La población de la época preindustrial era mayoritariamente campesina, concentrada en zonas rurales con escasa urbanización, lo que definía una economía puramente agraria. En cambio, durante la RI se produjeron transformaciones fundamentales:

• Sustitución de los campos abiertos (openfields) por cercamientos (enclosures).
• Abandono gradual del barbecho.
• Implementación del sistema Norfolk: estabulación del ganado, introducción de nuevos cultivos y uso de las primeras máquinas agrícolas.

Evolución de la industria y el trabajo

La industria preindustrial era artesanal y presentaba un desarrollo limitado en comparación con la etapa de la RI:

• Gremios: Controlaban precios, salarios, productos, organización y calidad.
• Industria doméstica: De carácter rural, conjugaba el trabajo agrícola con la manufactura casera de textiles. A diferencia de la etapa industrial, no se desarrollaba en fábricas.
• Figura del empresario: En la industria doméstica, el empresario era un comerciante que pagaba un salario a los campesinos, destinando la producción a la exportación.

Cambios técnicos y sectores clave

Durante la RI, el sector textil experimentó cambios profundos: la industria algodonera desplazó a la de la lana gracias a innovaciones técnicas y a la prohibición de importar telas de algodón de la India. Asimismo, el sector siderúrgico cobró gran relevancia al sustituir la madera por el carbón como combustible, sumado a innovaciones técnicas en la industria del hierro.

Organización y globalización

Debido a la complejidad de las nuevas empresas y los procesos de producción durante la RI, surgieron nuevas formas de organización del trabajo, destacando los modelos de Taylor y Henry Ford.

Finalmente, una diferencia sustancial en materia económica es que, durante la RI, se produjo la globalización de la economía, impulsada por la necesidad de obtener materias primas y controlar nuevos mercados para vender los excedentes de la producción industrial.