Transformación Económica y Social: Del Liberalismo al Movimiento Obrero

El Pensamiento Económico

En el contexto de la Primera Revolución Industrial surgió el liberalismo económico. Además de Adam Smith y David Ricardo, destaca la figura de Thomas Malthus, otro pensador británico. Malthus defendía que el aumento de la pobreza provenía del incremento descontrolado de la población. Aparte de esto, planteó un problema fundamental: sostenía que los recursos alimenticios crecen de forma aritmética (2, 4, 6, 8…), mientras que la población aumenta de manera geométrica (2, 4, 8, 16…). Por lo tanto, para él, la solución a estos problemas consistía en frenar el crecimiento demográfico.

Crisis y Contradicciones de la Economía Industrial

A. Crisis

En la primera fase, a lo largo de la Primera Revolución Industrial, se produjo el fenómeno de los stocks a causa de un exceso de oferta y una demanda insuficiente.

El stock se define como la cantidad de mercancías de las que dispone una empresa en depósito en un momento determinado.

En la segunda fase, al detectar la acumulación de stocks, la fábrica reduce o incluso puede llegar a detener la producción. Ante esto, existen dos escenarios: si los stocks logran venderse, la empresa sigue adelante; de lo contrario, la empresa cae en la quiebra.

B. Contradicciones

Adam Smith acuñó la idea de que el egoísmo era el motor de la economía. Con esta frase se refiere a que lo prioritario para el empresario es su propio beneficio, sin importar los demás, centrándose únicamente en su ganancia personal. Si bien el liberalismo económico genera una gran riqueza, esta se encuentra desigualmente repartida.

Movimiento Obrero: Origen y Características

1. Durante la Primera Revolución Industrial, el movimiento obrero aparece cuando el proletariado toma conciencia de que es una clase social explotada por la alta burguesía.
2. Progresivamente, los trabajadores se unen para protestar a través de diversas corrientes:
   • Movimiento ludista: buscaba presionar a los patronos mediante la destrucción de las máquinas, al considerarlas responsables de su situación.
   • El sindicalismo: organización de los trabajadores en sindicatos (Trade Unions). En Gran Bretaña, los primeros sindicatos se legalizaron en 1824, aunque inicialmente el derecho a la huelga estaba prohibido.
   • El cartismo: surgió en 1838 y se manifestó a través de una carta que reclamaba:
     1. Sufragio universal masculino.
     2. Libertad de prensa.
     3. Reivindicaciones laborales: sueldo digno y reducción de la jornada de trabajo.

El Socialismo Utópico

Friedrich Engels distinguió dos grandes corrientes: el socialismo utópico y el socialismo científico o marxismo.

1. El socialismo utópico era visto con escepticismo por Engels, ya que planteaba medidas que consideraba inalcanzables, a pesar de que sus autores tenían buenas intenciones.
2. El socialismo científico planteaba, según Engels, medidas racionales y realistas para transformar la sociedad.

Socialistas Destacados

• Charles Fourier: pensador francés y matemático que propuso la creación del falansterio como modelo de comunidad ideal.

Marxismo / Socialismo Científico

1. El materialismo histórico y dialéctico: teoría que explica que toda la historia se fundamenta en razones materiales y en la lucha de clases.
2. Lucha de clases: considerada el motor de la historia, donde se enfrentan diferentes clases y estamentos sociales.
3. La explotación de la clase obrera: propone organizar revoluciones para instaurar la dictadura del proletariado.
4. La dictadura del proletariado: fase en la que los trabajadores unidos toman el poder político.
5. Sociedad sin clases: Marx y Engels sostienen que, tras la dictadura del proletariado, se alcanzará el comunismo, una sociedad sin distinciones de clase.

Anarquismo

Es una ideología obrera que se opone frontalmente a la burguesía y al sistema establecido:

• Proclaman la igualdad total de todos los seres humanos.
• El centro del anarquismo es el individuo y su base social se encontraba principalmente en el campesinado.
• Aspiraban a la destrucción del poder, el Estado, el ejército y los partidos políticos.

La I Internacional

En 1864 se fundó la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT) con el objetivo de unir los esfuerzos de los proletarios de todos los países. Este periodo estuvo marcado por el intenso enfrentamiento ideológico entre el marxismo y el anarquismo.