Tipos de Yacimientos de Hidrocarburos: Clasificación y Características

Tipos de Yacimientos de Hidrocarburos

Yacimientos de Petróleo

En estos yacimientos, el petróleo es el producto dominante y el gas está presente como producto secundario disuelto en cantidades que dependen de la presión y la temperatura del yacimiento. Se les denomina yacimientos saturados cuando el petróleo no acepta más gas en solución bajo las condiciones de temperatura y presión existentes, lo que ocasiona que cualquier exceso de gas se desplace hacia la parte superior de la estructura, formando una capa de gas sobre el petróleo.

En los yacimientos de petróleo no saturados también se desarrolla una capa de gas debido a los vapores que se desprenden en el yacimiento al descender la presión. La mayor parte del gas natural producido en Venezuela hoy en día proviene de yacimientos de gas en solución.

Yacimientos de Gas-Petróleo

Son acumulaciones de petróleo que tienen una capa de gas en la parte más alta de la trampa. La presión ejercida por la capa de gas sobre la del petróleo es uno de los mecanismos que contribuye al flujo natural del petróleo hacia la superficie a través de los pozos.

Cuando baja la presión y el petróleo ya no puede subir espontáneamente, se puede inyectar gas desde la superficie a la capa de gas del yacimiento, aumentando la presión y recuperando volúmenes adicionales de petróleo.

Yacimientos de Condensados

En estos yacimientos, los hidrocarburos se encuentran en estado gaseoso debido a características específicas de presión, temperatura y composición. El gas está mezclado con otros hidrocarburos líquidos; se dice que se halla en estado saturado. Este tipo de gas se denomina gas húmedo.

Durante la producción del yacimiento, la presión disminuye y permite que el gas se condense en petróleo líquido, el cual, al unirse en forma de película a las paredes de los poros, queda atrapado y no puede ser extraído. Esto puede evitarse inyectando gas a fin de mantener la presión del yacimiento.

Yacimientos de Gas Seco

En estos yacimientos, el gas es el producto principal. Son yacimientos que contienen hidrocarburos en su fase gaseosa, pero al producirlos no se forman líquidos por los cambios de presión y temperatura.

El gas se genera gracias a un proceso de expansión, parecido al que ocurre en las bombonas, donde la cantidad de gas está relacionada con la presión del envase.

Yacimientos de Gas Asociado

El gas que se produce en los yacimientos de petróleo, gas-petróleo y de condensado se denomina gas asociado, ya que se produce conjuntamente con hidrocarburos líquidos.

El gas que se genera en yacimientos de gas seco se denomina gas no asociado o gas libre y sus partes líquidas son mínimas.