Tipos de Residuos y Gestión de los RSU: Clasificación, Tratamiento y Eliminación

Residuos

Residuos: cualquier material que venga de la fabricación, utilización o limpieza y cuyo poseedor lo desecha.

Clasificación de los residuos

1. Residuos primarios

Residuos primarios: proceden de la ganadería, la agricultura y los bosques. Los dos primeros son orgánicos o químicos y pueden contaminar el suelo y el agua. Están dispersos y son abundantes. Los forestales son orgánicos y se utilizan como biomasa o compost.

2. Residuos secundarios

Residuos secundarios: industriales y radiactivos. Las industrias producen RSU (residuos sólidos urbanos) y los tóxicos y peligrosos (perjudiciales para el medio ambiente y la salud).

Hay 3 tipos de tratamiento de residuos:

• 2.1. Químicos (desintoxicación)
• 2.2. Físicoquímicos (quitar la toxicidad al producto)
• 2.3. Térmicos (igual, a veces quemarlos)

Residuos radiactivos

Llevan isótopos radiactivos que causan daño perjudicial a las personas y al medio. Son producidos por las centrales nucleares, hospitales e industrias. Son aislados mediante 3 tipos de barreras:

1. Fisicoquímicas (bidones)
2. De ingeniería (lugar donde guardan los bidones)
3. Geológicas (lugar donde enterrarlos)

Periodo de semidesintegración

Periodo de semidesintegración: tiempo que tarda un isótopo en reducirse a la mitad.

3. Residuos terciarios

Son los RSU, los biosanitarios, los peligrosos, los químico-sanitarios y los radiactivos de baja y media intensidad.

Residuos biosanitarios

Existen 3 tipos:

• Biosanitarios peligrosos (sometidos a desinfecciones)
• Químico-sanitarios (causan contaminación)
• Radiactivos (gestionados por ENRESA, empresa pública encargada de su gestión)

RSU (Residuos Sólidos Urbanos)

Se generan en el ámbito urbano y su zona de influencia. Son muy heterogéneos. Al aumentar el nivel económico, aumenta la cantidad de residuos.

Tipos de RSU

• Materia orgánica: se convierte en compost.
• Papel y cartón: se reciclan al 100%. El problema es la gran demanda.
• Plásticos: no son biodegradables; se obtiene energía de ellos y se forman nuevos plásticos.
• Vidrio: se reutiliza muchas veces y puede reciclarse.
• Metales: el más utilizado es el aluminio.
• PVC: muy contaminante; se reemplaza por PET, que es reciclable.
• Otros: pilas y fluorescentes, que deben llevarse a los puntos limpios.

Efectos de los RSU

Olores, riesgos para la salud, contaminación (suelo, agua, aire) y degradación del paisaje.

Gestión de los RSU

1. Disminución de los RSU

Producir la menor cantidad posible de residuos, siguiendo la regla de las 3R (reducir, reutilizar, reciclar).

2. Transformación

Mecanismos para reducir el riesgo, transformando los residuos en otros utilizables (como el compost). Consta de varias fases:

• Prerrecogida del material (en casa).
• Recogida (camiones).
• Transporte y tratamiento: recuperar, reutilizar, reciclar o regenerar, es decir, tratar el residuo para recuperar sus cualidades y que vuelva a ser utilizable.

3. Eliminación o descomposición

3.1. Vertederos

Son el punto final de los residuos.

Requisitos de un vertedero controlado:

• Lugar impermeable.
• Ubicado en pendiente.
• Debe tener salida para los gases.
• Debe estar vallado.
• Acceso para el vehículo de la basura.

Ventajas: poco impacto y costes reducidos.
Desventajas: requiere un terreno inmenso, atrae plagas, puede contaminar el suelo y el agua por lixiviado, produce olores y puede causar explosiones e incendios.

3.2. Incineración

Al incinerar, las cenizas no peligrosas se depositan en vertederos y, si son peligrosas, van a un vertedero especial. En la combustión se forma humo que hay que filtrar para evitar que llegue a la atmósfera. Si se queman PVC, se producen dioxinas, que contaminan mucho. La incineración necesita un filtro especial y alcanzar una gran temperatura.

Ventajas: produce electricidad y deshace muchos residuos en poco tiempo.
Inconvenientes: contaminación.

3.3. Puntos limpios

Son recintos cerrados situados cerca de los núcleos de población con la finalidad de recoger residuos voluminosos o peligrosos de los domicilios.