Tipos de ciudades y su evolución urbana: de la Mesopotamia antigua a las megaciudades actuales

La red urbana mundial está formada por grandes metrópolis internacionales como Nueva York, Londres, Tokio y París.

Jerarquía de las ciudades

• Grandes metrópolis nacionales: Roma, Moscú y Oslo.
• Metrópolis regionales: Colonia (Alemania).
• Ciudades medianas y pequeñas: Cohors (Francia).

Las ciudades europeas

Las ciudades europeas se dividen en tres zonas:

• Zona antigua
• Ensanche burgués
• Antiguos barrios obreros

Las ciudades iberoamericanas

Se caracterizan por el contraste entre el centro, que alberga edificios modernos y barrios lujosos, y una extensa periferia formada por barrios y chabolas.

Evolución histórica de la ciudad

Ciudad preindustrial

Las primeras ciudades surgieron en Mesopotamia, junto a los ríos Tigris y Éufrates (Ur); en Egipto, junto al Nilo (Menfis y Tebas); y en la India, junto al Indo (Mohenjo-Daro).

Edad Media

Resurgieron las ciudades cristianas gracias al comercio.

Edad Moderna

Las ciudades se extendieron por África y América.

Ciudad industrial

Primera Revolución Industrial (desde 1780)

La implantación de la industria moderna en las ciudades atrajo a una numerosa población campesina.

Segunda Revolución Industrial (desde 1870)

Las ciudades se equiparon con nuevos elementos: iluminación mediante gas o electricidad y medios de transporte que facilitaron la movilidad y la expansión urbana.

El ensanche

El ensanche es un barrio situado en la periferia de la ciudad destinado a un nuevo grupo de población. Existen dos tipos:

• Ensanche burgués: para la población rica, con buenos servicios, bien planificado y con calles anchas.
• Ensanche obrero: para la población trabajadora, con peores condiciones, peores servicios y calles estrechas.

Tipos de núcleos de población

• Aldea: pequeña población formada por una decena de casas orientadas a la actividad agrícola y ganadera.
• Villa: núcleos de tamaño medio que ofrecen servicios básicos a su área de influencia comercial.
• Megaciudad: ciudad de varios millones de habitantes con una población muy diversa.
• Ciudad global: ciudad de gran tamaño con una importancia a escala mundial.

Partes de la ciudad

• Centro urbano: área esencial de la ciudad.
• Zona antigua: parte más antigua de la ciudad, que alberga los edificios históricos.
• Barrio: sectores distribuidos por toda la ciudad.
• Periferia urbana: zona más exterior de la ciudad.

Elementos urbanos

• Catedral: edificio religioso sede del obispo, construido en el centro de la ciudad medieval.
• Hospital: edificio asistencial situado en la periferia de la ciudad para garantizar la tranquilidad de los enfermos.
• Chabola: construcción levantada con materiales de desecho.
• Vivienda unifamiliar: vivienda de lujo, también llamada chalet urbano.