La Teoría del Conocimiento de Kant: Superación del Racionalismo y Empirismo

1.1 El racionalismo, el empirismo y Kant

Kant intentó conciliar y superar en su filosofía dos corrientes antagónicas: el empirismo y el racionalismo. Así, pretendía establecer los límites del conocimiento y sus posibilidades. De esta forma, el criticismo kantiano se basa en la crítica a la razón humana como resultado del enfrentamiento teórico establecido entre racionalismo y empirismo, en el origen y el fundamento del conocimiento.

El conflicto epistemológico

• El escepticismo o empirismo radical de Hume: Reduce todo el ámbito del conocimiento a la experiencia, cuestionando la posibilidad de obtener certezas universales y necesarias en el campo de las ciencias no formales (física, biología, etc.).
• El dogmatismo racionalista (Descartes): Pretendía obtener la certeza a partir de ideas y principios innatos de la razón, rechazando el valor del conocimiento que aporta la experiencia.

La superación del sueño dogmático

Kant afirmaba que esta teoría le había despertado del sueño dogmático y su influencia se refleja en las ideas que aporta a su teoría. Con respecto a la metafísica, defendía que, en contraste con la ciencia que progresa y en la que se puede llegar a un acuerdo en las teorías, la metafísica no evoluciona y, además, los metafísicos son incapaces de ponerse de acuerdo.

La negación de toda posibilidad de la metafísica como ciencia (planteamiento racionalista y de la primera etapa de Kant) conlleva que los conceptos esenciales de Descartes (Dios, alma) no sean producto de la experiencia, como determinan Hume y Kant. Por lo tanto, son pensables (como la libertad) y tienen su sitio en la moral (razón práctica) y no en la ciencia (razón pura).

Fenómeno y Noúmeno

Kant determinó el conocimiento como limitado o finito, puesto que solo se conoce el fenómeno. A diferencia de la postura de Hume, el fenómeno es el producto de la interacción entre lo recibido del objeto y la labor activa del sujeto. Esto es, el objeto se presenta en sí mismo (noúmeno) y se conoce mediante las estructuras trascendentales de la sensibilidad y del entendimiento (tiempo, espacio y categorías) que crean el fenómeno.