Tectónica de placas: estructura interna de la Tierra, deriva continental y motores del movimiento de las placas

1. Tectónica de placas

La tectónica de placas es la teoría que establece que la litosfera está dividida en placas que se desplazan sobre la astenosfera.

Límites de placas

• Divergente: las placas se separan → se crea litosfera → dorsales.
• Convergente: las placas se acercan → puede haber subducción → se destruye litosfera.
• Transformante: las placas se deslizan lateralmente → no se crea ni destruye litosfera → terremotos.

2. Subducción

Proceso por el que una placa, generalmente oceánica, se introduce bajo otra placa y desciende hacia el manto.

3. Dorsal

Cordillera submarina donde asciende material del manto y se forma nueva corteza oceánica.

4. Rift

Zona donde la litosfera continental se fractura y se separa, pudiendo originar un nuevo océano.

5. Estructura interna de la Tierra

Según el modelo geoquímico:

• Corteza: capa externa.
• Manto: capa intermedia y de mayor volumen.
• Núcleo: compuesto principalmente de hierro y níquel.
  • Núcleo externo: líquido.
  • Núcleo interno: sólido.

Discontinuidades

• Moho: corteza/manto.
• Gutenberg: manto/núcleo.
• Lehmann: núcleo externo/núcleo interno.

6. Ondas P y S

• Ondas P: longitudinales y más rápidas; atraviesan sólidos y líquidos.
• Ondas S: transversales; solo atraviesan sólidos.

La ausencia de ondas S en el núcleo externo demuestra que este es líquido.

7. Wegener y la deriva continental

La deriva continental sostiene que los continentes estuvieron unidos formando Pangea y posteriormente se desplazaron hasta su posición actual.

Evidencias

• Geográficas: encaje de los continentes.
• Geológicas: continuidad de rocas y cordilleras.
• Paleontológicas: mismos fósiles en continentes separados.
• Paleoclimáticas: evidencias de climas antiguos diferentes.

Problema

Wegener no pudo explicar correctamente el mecanismo que movía los continentes.

• Pangea: supercontinente.
• Pantalasa: océano que rodeaba Pangea.

8. Patrimonio geológico

Conjunto de elementos geológicos de especial valor científico, educativo o cultural.

• Geodiversidad: variedad de elementos y procesos geológicos de un territorio.
• Geoconservación: acciones destinadas a proteger y conservar el patrimonio geológico.
• LIG (Lugar de Interés Geológico): lugar con elementos o procesos geológicos de especial interés.

9. Motores de las placas

El movimiento de las placas está relacionado principalmente con la gravedad y el calor interno de la Tierra.

Gravedad

• Empuje de las dorsales.
• Tirón de las placas que subducen (slab pull).

Calor interno

Genera movimientos de convección en el manto. Procede del calor primordial y de la desintegración radiactiva.

10. Expansión del fondo oceánico

En las dorsales asciende magma, que se enfría y forma nueva corteza oceánica, provocando la separación de las placas.

Dorsal → magma → nueva corteza → expansión → las placas se separan.