Teatro español anterior a 1936: autores y obras de Benavente, Unamuno y Valle-Inclán

Teatro anterior a 1936

El teatro español durante esta primera mitad del siglo XX triunfa porque goza del favor del público burgués y de los empresarios, que tienen gustos del siglo anterior: dramas de tema histórico en verso, la alta comedia dirigida al público burgués y el género chico, heredado del sainete y del entremés. Se intenta renovar este teatro y, finalmente, se acaba consiguiendo con el paso de los años.

Contexto y tipos de teatro

En la primera fase vemos:

• Un teatro en verso neorromántico con rasgos del modernismo, representado por autores como Marquina, Villaespesa o los hermanos Machado.
• Un teatro cómico representado por la comedia costumbrista y el sainete, en el cual triunfan Carlos Arniches y los hermanos Álvarez Quintero.
• Una comedia burguesa con Jacinto Benavente, autor fundamental y ganador del Premio Nobel en 1922.

Jacinto Benavente

Su teatro inicial, El nido ajeno o La malquerida, forma parte de la renovación modernista al romper con la tradición; pero, al no tener gran éxito, tuvo que volver a los gustos comerciales y se dedicó a la alta comedia burguesa, utilizando un lenguaje culto y elegante. Los intereses creados es su obra más conocida: una deliciosa farsa en la que se emplea el ambiente y los personajes de la vieja commedia dell'arte italiana y que ofrece una visión crítica de los ideales burgueses.

Autores del Modernismo, del 98 y de la Generación del 27

En la segunda parte del período aparecen autores del Modernismo y del 98, como Azorín, Unamuno y Valle-Inclán, así como figuras de vanguardia y de la Generación del 27, como Ramón Gómez de la Serna, Rafael Alberti, Miguel Hernández, Pedro Salinas o Federico García Lorca.

Unamuno

Las obras de Unamuno tratan de modo simbólico los conflictos existenciales que le preocupan. No tienen acotaciones precisas, lo que dificulta su representación; entre sus obras dramáticas destaca Fedra.

Azorín

Azorín escribe un teatro simbólico e irreal, como ocurre en Lo invisible.

Valle-Inclán

Valle-Inclán es uno de los autores dramáticos más importante de este periodo. No acepta el realismo burgués y trata de imponer una renovación total de la escena en todos sus aspectos. Su producción puede dividirse en tres etapas:

• La mítica: a ella pertenecen las Comedias bárbaras o Divinas palabras. Estas obras tratan de una Galicia arcaica y supersticiosa, con personajes faltos de moral, movidos por la lujuria o la avaricia.
• La etapa de la farsa: son obras en las que contrapone lo sentimental y lo grotesco.
• La etapa del esperpento: es la más innovadora e importante, iniciada con Luces de Bohemia, que presenta la realidad deformada, personajes degradados y animalizados, un humor mordaz y satírico, un lenguaje vivo y un gran uso tanto del diálogo como de la acotación.

Luces de Bohemia es su obra más emblemática: critica la situación de España y denuncia la falsedad y la hipocresía social. Esta obra se sitúa en Madrid; su protagonista es Max Estrella y aparece Don Latino de Hispalis. El texto recorre las calles de la ciudad, las tabernas, las librerías y los organismos oficiales, hasta la muerte del protagonista en el quicio oscuro de su propia casa.