Tablas VII-IX de la Ley de las XII Tablas: delitos, penas y venganza privada en Roma

TABLAS VII-IX.

Estas tablas contenían derecho penal y representaban un intento de suavizar la primitiva venganza privada al sustituirla por la compensación pecuniaria. Además, se introdujo en la Ley de las XII Tablas la ley del talión, en virtud de la cual la pena sería proporcional al daño ocasionado.

En esta tabla solo se tenía en cuenta el delito doloso (el cometido con conocimiento y voluntad) y no se tenía en cuenta el delito culposo (el cometido por imprudencia). Se distinguía entre:

1. Delitos públicos

Eran aquellos que perseguía el Estado. Se establecían 2 delitos públicos:

• Perduellio: era el delito de alta traición al Estado.

• Parricidium: consistía en dar muerte a un pater familias. Posteriormente se amplió y se consideró parricidium dar muerte a cualquier civis (ciudadano romano).

Ambos delitos se castigaban con la pena de muerte.

2. Delitos privados

Furtum: se trata del delito de hurto. Consistía en la sustracción de algún bien sin el empleo de fuerza sobre las cosas o violencia sobre las personas. Este delito era el que estaba más minuciosamente regulado. Se establecían distintos tipos de furtum:

Furtum diurnus y furtum nocturnus

Furtum diurnus: era el que se cometía de día. La víctima solo podía matar al ladrón sin consecuencia alguna si se defendía con armas.

Furtum nocturnus: era el que se cometía de noche. La víctima podía matar al ladrón en cualquier caso. En ambos casos, ya podía matar al ladrón sin consecuencia alguna, era necesario el testimonio de los vecinos.

Furtum manifestum y furtum non manifestum

Furtum manifestum: se trata del hurto manifiesto, es decir, aquel en el que el ladrón era sorprendido en el momento en que lo estaba llevando a cabo. La víctima podía actuar con el ladrón lo que quisiera, desde matarlo hasta acrlo esclavo o incluso llegar con él a un acuerdo, ya que lo indemnizara.

Furtum non manifestum: era el hurto no manifiesto. Una vez localizado el ladrón, se le imponía la pena del doble del valor de la cosa robada.

Furtum conceptum y furtum oblatum

Furtum conceptum: es el hurto encontrado, es decir, la cosa robada se encuentra en la casa del ladrón.

Furtum oblatum: es el hurto trasladado. Es el supuesto en el que el ladrón, para evitar sospechas, entregaba la cosa a un tercero que la adquiría de buena fe (si no sabía que la cosa era robada). La pena que se imponía en ambos casos era la del triple del valor de la cosa robada.

En las tablas aparecen muchas huellas de la primitiva venganza privada. Entre ellas, la llamada prekisitio lanx et licio (pesquisa mediante plato y delantal). Cuando una persona era víctima de un robo y sospechaba que había sido un determinado sujeto, podía entrar en la casa de este para buscarla. Para ello tenía que ir desnudo, con una especie de taparrabos y la bandeja en la mano. Si encontraba la cosa en la casa, la colocaba en la bandeja y decía unas palabras solemnes. En este caso el robo se castigaba como furtum manifestum.

También existía el llamado furtum prohibitum. Cuando la persona de la que se sospechaba impedía la búsqueda solemne en su casa, se presumía que era el ladrón. Se le imponía como pena el cuádruple del valor de la cosa robada.

3. Magia y encantamientos

En estas tablas se daba mucha importancia a los encantamientos y a la magia. Así, se establecía la pena de muerte para la persona que realizara maleficios dirigidos a la muerte de otra persona.

4. Las penas

Las penas que normalmente se establecían eran la pena de muerte y la pena de multa. En cuanto a la pena de muerte, esta se practicaba por diversos medios: la horca, el hacha, la cruz, por inmersión o arrojando a la persona desde la Roca Tarpeya (acantilado destinado a la pena de muerte). Sin embargo, no estaba permitida la tortura por considerarse propia de pueblos no civilizados.

Tanto la pena de muerte como las que se derivaban de la ley del talión fueron sustituidas por indemnizaciones. No obstante, en los delitos más graves se mantuvo la pena de muerte. Muchas de las penas que se establecían en estas tablas tenían el carácter de castigo sagrado por desobediencia a los dioses. En determinados casos, las personas castigadas eran consagradas a los dioses; la consecuencia práctica era que cualquiera podía matar a esa persona o hacer cualquier cosa con ella sin ninguna consecuencia para él.