El suelo: formación, estructura, erosión y recursos forestales

El suelo

Suelo: capa superficial disgregada y de espesor variable que recubre la corteza terrestre, procedente de la meteorización mecánica, química y biológica de la roca preexistente.

Usos del suelo

Soporte de construcciones, almacén de recursos minerales, asiento de vegetales y fuente de nutrientes para las plantas.

Impactos sobre el suelo

• Compactación
• Erosión
• Contaminación
• Sobreexplotación

Composición del suelo

• Materia inorgánica: aire, H2O, sales.
• Materia orgánica: restos de hojas, humus.

Estructura del suelo

Perfil del suelo: corte transversal del suelo en el que se aprecian las capas.

• Capa A: capa de lixiviado. Pierde sales minerales arrastradas por el agua; en ella se encuentran las raíces. Subcapas: A0 (follaje), A1 (humus) y A2 (sales minerales).
• Capa B: color más claro, pobre en humus.
• Capa C: fragmentos de roca madre.
• Roca madre.

Formación del suelo

Depende de:

• Clima: según el balance hídrico, a mayor precipitación mayor lixiviado; a mayor evaporación, ascenso de sales y formación de caliches; a mayor temperatura, mayor velocidad de las reacciones químicas.
• Topografía.
• Tipo de roca madre.
• Actividad de los microorganismos.
• Tiempo.

Clasificación de los suelos

• Suelos de zonas húmedas y frías: podsoles.
• Suelos de zonas templadas: suelos pardos.
• Suelos de climas áridos.
• Suelos de climas tropicales.
• Suelos azonales.

Erosión del suelo

• Erosividad: capacidad erosiva de un agente geológico predominante.
• Erosionabilidad: susceptibilidad con la que un suelo puede ser arrastrado.

Formas de evaluar la erosión del suelo para elaborar mapas de riesgo

Métodos directos:

1. Indicadores físicos: erosión en surcos, erosión en cóncavos, formación de badlands.
2. Indicadores biológicos: vegetación excesiva, raíces expuestas, caída de árboles.

Control de la erosión del suelo

• Ordenación del territorio.
• Subir la infiltración y bajar la escorrentía.
• Arar siguiendo las curvas de nivel.
• Muros de contención.
• Construcción de diques y repoblación forestal.
• Barreras contra el viento.
• Fosos y drenajes.

Desertización

Desertización: proceso de degradación ecológica por el cual la tierra productiva pierde parte o todo su potencial de producción.

Actividades que favorecen la desertización: degradación química, degradación física, degradación biológica, erosión hídrica y eólica.

Recursos forestales

Beneficios que podemos obtener de los bosques

Crean suelo, moderan el clima, almacenan agua y previenen la sequía, amortiguan la erosión, albergan la mayor parte de las especies, fijan CO2 durante la fase oscura de la fotosíntesis y proporcionan combustible.

Uso sostenible de los bosques

• Mayor eficiencia de las madereras.
• Menor cantidad de desperdicios.
• Reducir el uso de papel y aumentar su reciclaje.
• Reducir el consumo de leña.
• Uso alternativo del bosque.