Suelo Contaminado: Causas, Consecuencias y Métodos de Recuperación Ambiental
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El Suelo: Contaminación y Recuperación
1. Conceptos Fundamentales del Suelo Contaminado
Restauración del Suelo
La restauración del suelo es una **depuración del suelo** que busca devolverle sus propiedades y funciones originales.
Suelo Contaminado
Un suelo contaminado es aquel que presenta **altas concentraciones de contaminantes** que superan la norma establecida, afectando su calidad y funcionalidad.
Consecuencias de la Contaminación del Suelo
La contaminación del suelo produce la **pérdida de las propiedades intrínsecas del suelo**, lo que conlleva a la **desertificación**, **erosión** e **infertilidad**, resultando en un **empobrecimiento general del suelo**.
Desertificación
La desertificación se debe principalmente a la **intervención de la actividad humana**, que degrada los ecosistemas terrestres.
2. Tipos de Contaminantes
Clasificación de Contaminantes
Los contaminantes se dividen en **clases de contaminantes**:
- a) Biológicos: Incluyen plagas naturales, erupciones volcánicas, malezas, entre otros.
- b) Físicos: Son producto de las variaciones climáticas debido al **calentamiento global** de la Tierra.
- c) Químicos: Suelos que se contaminan con elementos **clorados**, **sulfurados** y **halogenados**. La intervención de los dos primeros en el clima participa en la formación de la **lluvia ácida**.
Pesticidas y Fertilizantes
Los pesticidas y fertilizantes son **contaminantes químicos** que son **volátiles a baja temperatura**, evaporándose y contaminando así el **suelo** y el **aire**.
3. Estrategias y Técnicas de Evaluación y Tratamiento del Suelo
Estrategias Generales
Las estrategias surgen cuando el suelo se encuentra **contaminado**, e incluyen técnicas como las **superficiales** y de **sondeo**.
Técnicas Exploratorias
Técnicas Superficiales
Son **excavaciones poco profundas**, con el fin de **analizar los contaminantes** que se encuentran en la superficie de la Tierra.
Técnicas de Sondeo
Son **estudios más específicos**, que se realizan a **mayor profundidad**, siendo más efectivos en sus resultados e información sobre los contaminantes que contiene el suelo y su futuro tratamiento.
Método Biogeoquímico
Es un método **poco preciso** que se aplica en **áreas extensas de terreno**, siendo menos exacto en el reporte del estudio realizado.
Medidas Basadas en Técnicas Exploratorias
Confinamiento
Es un proceso de **sellado y aislamiento del suelo contaminado** para evitar que provoque daños a la población.
Medidas In Situ
En el lugar donde se encuentra el suelo contaminado se puede efectuar un **lavado con químicos** y posterior **drenaje**, no pudiendo ser ocupado el suelo por varios años para ningún uso.
4. Recursos Hídricos y Análisis de Contaminantes
Impacto de Contaminantes Químicos
Los contaminantes químicos **afectan al suelo y a la atmósfera**.
Medición de Parámetros en Recursos Hidrológicos
Los parámetros de los recursos hidrológicos se miden a través del método **Cadena de Custodia** (*Chain of Custody*), que es un proceso de **preservación de las muestras** destinadas a análisis. Estas se depositan en un lugar con temperatura y presión adecuadas para preservar los contaminantes originales de la contaminación, los cuales serán posteriormente analizados. Se basa en dos estudios:
Propiedades Físicas de la Muestra
La muestra se analiza en el laboratorio en cuanto a su **volumen de agua**, la **temperatura** a la que se encuentra y la **concentración de contaminantes** que posee, anotando todas las **propiedades físicas** que puedan alterarse durante el tiempo de estudio.
Propiedades de los Contaminantes
Se analiza cada **propiedad de los contaminantes** presentes, determinando su estado (gases, líquidos o sólidos/cristales), **punto de fusión** y **ebullición**, y si son **solubles** o **medianamente solubles**, todo dependiendo del análisis que se le efectúe a la muestra.
5. La Atmósfera y Fenómenos Relacionados
Composición y Función de la Atmósfera
La atmósfera es una **capa de gases** conformada por **Nitrógeno** (78%), **Oxígeno** (20%) y **elementos traza** en pequeñas cantidades (Argón, Neón, Xenón y Kriptón), así como **CO**, **CO2**, **vapor de agua** y **partículas de polvo**. Protege a la Tierra de los **rayos ultravioleta**, interactúa directamente con el CO2, contribuyendo al **calentamiento global** y al **deshielo de los polos**, lo que a su vez afecta la **capa de ozono**.
Troposfera
La troposfera es la **capa más cercana a la Tierra**, donde se producen los **fenómenos meteorológicos**, rica en agua en sus diversas formas (lluvia, nieve, vapor de agua y cristales de hielo).
Nitrógeno y su Fijación
El nitrógeno posee una **fijación simbiótica**, que reduce el **nitrógeno molecular** (N2) y lo transforma en **amoniaco** (NH3). Las plantas no pueden fijar directamente el N2, pero sí el NH3, formando **proteínas** para su desarrollo.
Clima vs. Tiempo Atmosférico
Clima
Es diferente al **tiempo atmosférico**; es un **conjunto de fenómenos meteorológicos** que caracterizan una región durante un largo periodo.
Tiempo Atmosférico
Son **eventos momentáneos** que definen el estado de la atmósfera en un lugar y momento específicos.
Fuentes Emisoras de Contaminación Atmosférica
**Empresas de refinación de petróleo**, **vertederos** y diversas **fuentes de polución** son los principales contribuyentes a la **contaminación atmosférica**. Estas están regidas por la **Ley 19.300** en sus artículos 10 y 11.