Sistemas de Impresión y Procesos de Postimpresión en Artes Gráficas

Sistemas de Impresión

Huecograbado

Ventajas: Ofrece una gran calidad en la reproducción de fotografías, ya que se consigue un verdadero efecto de semitono debido a que las celdas, al ser de distinta profundidad, entregan diferentes cantidades de tinta. Como consecuencia, el contraste entre las áreas claras y oscuras es mayor gracias a que la capa de tinta varía. No existen problemas derivados del uso del agua. Es un método simple de impresión con un mecanismo de prensa sencillo. No resulta difícil mantener la coherencia del color. Permite conseguir trabajos de trama fina sobre papeles de menor calidad y gramaje que los usados en ófset. Posee una alta velocidad, secado sencillo por evaporación, buenos resultados sobre papeles económicos y no presenta un límite de impresión fijo.

Desventajas: Elevado coste de los cilindros. Es viable únicamente para tiradas largas (150.000 ejemplares o más). Los tiempos de producción son más largos que en ófset. Implica un elevado coste en las pruebas si son necesarias y un alto coste en las correcciones en reimpresiones, ya que se requiere reemplazar el cilindro.

Serigrafía

Ventajas: Permite imprimir una capa gruesa de tinta, lo que hace posible estampar blanco sobre negro, así como colores metálicos y fluorescentes con mayor efectividad que otros sistemas de impresión. Resulta muy económico para tiradas cortas (por debajo de 100 ejemplares). La obtención de la forma impresora es económica y puede imprimirse sobre casi cualquier soporte o material.

Desventajas: Dificultad para conseguir un detalle preciso. La tipografía pequeña se imprime con escasa nitidez. Produce tramas muy bajas de semitonos, baja calidad de salida general y requiere tiempos de secado prolongados.

Tipografía

Ventajas: Destaca por la densidad de la tinta, la cual no se diluye en agua ni alcohol como sucede en el ófset o el huecograbado, logrando una notable calidad de impresión.

Desventajas: Los modernos sistemas de preparación de originales son digitales o fotográficos y no permiten procesar formas metálicas en relieve (únicamente fotopolímeros rígidos). Presenta un elevado coste de tipos y grabados metálicos, requiere papeles más caros para obtener acabados comparables a los del ófset y la velocidad de la máquina es lenta.

Flexografía

Ventajas: Es un sistema de impresión relativamente económico: las planchas de fotopolímero tienen un coste bajo y la puesta a punto es rápida. El secado es veloz y permite altas velocidades de impresión sobre una gran variedad de materiales. Se emplea principalmente para envases y embalajes (impresión en celofán, plástico o metal). También se usa para la tirada de periódicos locales o nacionales, ofreciendo la ventaja de que, al secar por evaporación, la tinta fragua instantáneamente y no mancha las manos.

Desventajas: Dificultad para reproducir detalles finos y tendencia notable a variar el tono de color durante la tirada.

Postimpresión

La postimpresión comprende las fases ejecutadas fuera de la línea de impresión (y con posterioridad a esta), ya sea por pliegos o de manera individual, agrupando piezas para obtener el producto gráfico totalmente terminado.

Tratamientos de Superficie

Cumplen varias funciones: protegen la imagen impresa de roces y de la manipulación, aportan brillo (total o parcial), matizan, dotan de textura y preparan los soportes para operaciones como el soldado de plásticos.

• Barnizado sobre impresión: Puede tener acabado brillo, mate o semimate. Evita roces y realza el diseño. Se suele aplicar en línea durante la misma tirada como si fuera un color adicional.
• Barnizado con tinta UV: Se aplica sobre toda la superficie o como reserva en áreas seleccionadas. Se realiza con tintas curables por radiación ultravioleta, aporta un ligero relieve y se aplica habitualmente sobre superficies previamente plastificadas.
• Tratamientos de protección: Operaciones destinadas a proteger y acondicionar el impreso para manipulaciones posteriores:
  • Blíster: Barniz transparente aplicado en la superficie del cartón para termosoldar una burbuja de PVC moldeada donde se aloja el producto.
  • Plastificado: Protege y modifica el acabado superficial. Se aplica de forma líquida mediante lacas o por laminación con películas plásticas finas. Los materiales más utilizados son el acetato, el polipropileno y el polietileno.

Acabados de Ennoblecimiento

Son acabados de mayor coste aplicados sobre la superficie del soporte para aportar distinción, textura y personalidad al impreso.

• Relieve: Levantamiento de zonas del papel, cartulina o cartón mediante un grabado hembra y un contragrabado macho. Modalidades:
  • Relieve impreso: Primero se imprime la tinta y después se estampa el relieve.
  • Relieve estampado: Primero se aplica la película metálica y luego el relieve.
  • Relieve en seco: Se deforma el soporte directamente sin tinta ni lámina previa.
  • Contrarrelieve: La figura queda hundida en la superficie del papel.
  • Relieve de varios niveles: Estructura con distintas alturas superpuestas a registro exacto.
  • Termorrelieve: Aplicación de polvos termoplásticos sobre la tinta fresca (de tipografía o litografía) que funden y cristalizan al aplicar calor.
• Estampación térmica (Hot Stamping): Transferencia de una película hacia el soporte mediante calor y presión en una máquina estampadora.

Manipulados de Estructura

Transforman la forma y arquitectura de la hoja impresa original:

• Corte: Adecuación de las hojas a las medidas definitivas o refilado de bordes. Se utilizan tres tipos de máquinas: cortadora de bobina, guillotina trilateral y guillotina plana estándar.
• Plegado: Dobleces sucesivos del pliego impreso en paralelo o en cruz hasta lograr el formato deseado. Existen dos sistemas de trabajo: plegado de cuchilla y plegado de bolsa.
• Troquelado: Corte de perfiles irregulares, hendido (creurado) o perforación en el soporte.
• Alzado: Disposición ordenada de los pliegos antes de coser, grapar o encolar. Pueden colocarse superpuestos (alzado) o insertados unos dentro de otros (embuchado).
• Encolado: Aplicación de adhesivo líquido y flexible en el lomo de las hojas.
• Contracolado: Unión adhesiva de una lámina de papel o cartón contra otra base para generar soportes compuestos más gruesos y resistentes.
• Cosido: Fijación de los pliegos mediante hilo vegetal o grapas de alambre.
• Encarte: Operación semiautomática o automática consistente en intercalar publicaciones o muestras dentro de una obra principal mediante cadenas de transporte. Existen encartes sueltos, encolados y encuadernados.
• Fresado: Cizallado del lomo de los cuadernillos con una fresa circular para facilitar la penetración del adhesivo antes de adherir la cubierta, característico de la rústica fresada o a la americana.

Encuadernación

Conjunto de operaciones destinadas a unir de manera ordenada los pliegos o cuadernillos para componer un volumen unitario y añadirle una cubierta protectora funcional.

• Encuadernación en rústica (cosida o fresada): Los pliegos cosidos o fresados quedan unidos a una cubierta de cartulina del mismo tamaño que la tripa del libro.
• Encuadernación en tapa dura: Cubiertas compuestas por tapas de cartón forradas de tela, papel, piel o sintéticos, unidas al cuerpo del libro mediante las guardas (pliegos de cuatro páginas pegados al primer y último pliego).
• Encuadernación en silla (o a caballete): Unión de cuadernillos o folletos mediante grapas de alambre introducidas por el lomo exterior y plegadas en el interior.
• Encuadernación en espiral: Perforación lateral con punzones cilíndricos a través de la cual se introduce un hilo continuo helicoidal.
• Encuadernación en Wire-O: Sistema de mayor calidad que la espiral tradicional; consta de una tapa, contratapa y un peine metálico con anillas dobles cerradas en forma circular.

Acabados Complementarios

Procesos finales que aseguran la correcta presentación y logística del producto gráfico, tales como el embolsado, encartado exterior y el retractilado térmico protector.