Sistemas económicos: socialista, mixto y liberal

Sistema Socialista

Las necesidades del mercado son sustituidas por un plan fijado por el Estado, que es quien dirige el funcionamiento de la economía y controla el poder económico. Los tres agentes económicos quedan reducidos a dos: 1. Los consumidores-trabajadores y el Estado-empresa. Los bienes de producción son propiedad del Estado, que fija las decisiones sobre qué, cuánto, cómo y para quién producir, a través de una agencia de planificación donde establece los objetivos y distribuye las tareas a los diferentes centros de producción. Los agentes económicos no tienen iniciativa y se limitan a cumplir los planes estatales.

Ventajas e Inconvenientes del Sistema Socialista

Ventajas:

El mayor éxito de este sistema fue conseguir un gran desarrollo económico en circunstancias históricas complicadas. El sistema proporcionó a toda la población trabajo, sanidad y educación y una distribución de la renta más igualitaria que en las economías de mercado.

Inconvenientes:

Al fijar el Estado los precios y los salarios, no existen incentivos para que las empresas reduzcan sus costes ni para que los trabajadores incrementen su productividad. El control centralizado de la producción requiere un enorme aparato administrativo que aumenta a medida que crece, haciendo menos fiable la información que suministran, con el resultado de una burocracia creciente y múltiples errores de previsión. Estos inconvenientes generaron una planificación cada vez más alejada de las necesidades reales de la sociedad, con el consiguiente despilfarro, y provocaron el fracaso del sistema en la mayoría de los países que lo habían implantado.

Los Sistemas de Economía Mixta

Combinan las virtudes del mercado con la intervención del Estado como corrector de sus fallos. La mayoría de las decisiones económicas las toman los consumidores y las empresas. Estos agentes persiguen sus propios intereses y deciden qué, cómo y para quién producir. El Estado desempeña un papel importante como regulador del mercado y como complementario del mismo, produciendo bienes básicos para la sociedad o promoviendo un reparto equitativo de la renta a través de subvenciones y ayudas sociales o prestaciones por desempleo. Regula el mercado para limitar el poder de las grandes empresas e impulsa el desarrollo tecnológico del país. En estos sistemas mixtos, el mayor o menor peso del Estado en la economía es diferente en cada país.

Equilibrio entre Mercado y Estado en la Economía Mixta

Objetivos de este sistema: eficiencia en la producción y equidad en la distribución de la renta. Cuando el mercado no lo consigue, decimos que hay fallos en el mercado (ej. desempleo). Existen fallos del Estado cuando su intervención no mejora los resultados del mercado o los empeora. El reto de las economías mixtas es buscar el equilibrio entre el libre mercado y la intervención estatal.

Liberalismo Económico

Adam Smith, fundador del liberalismo económico, describe cómo el mercado y su "mano invisible" resuelven las cuestiones básicas de toda economía: qué, cómo y para quién producir. La "mano invisible" forma parte de la descripción del funcionamiento de los mercados. Si hay muchas personas que demandan un determinado producto, aumentan sus ventas y puede que su precio. Las empresas observan las ventas y los precios y tratan de aprovechar la oportunidad produciendo más unidades de ese producto. Los precios y ventas actúan como señales que dirigen al mercado, de forma parecida a la "mano invisible". Todos los días salimos a la calle con la confianza de encontrar en el mercado todo lo que necesitamos. Desde esta confianza, se recomienda al Gobierno reducir al mínimo su intervención, ya que las señales de los precios y las respuestas del mercado asignan los recursos mejor que el Estado.