Sistema Endocrino: Funciones, Clasificación y Hormonas Principales

Sistema Endocrino

Está constituido por un conjunto de órganos conocidos como glándulas endocrinas, las cuales producen y liberan a la sangre sustancias químicas denominadas hormonas.

Glándulas: Definición y Clasificación

Son órganos cuya función es producir y liberar sustancias corporales que realizan distintas funciones. Existen tres tipos:

Glándulas Exocrinas

Poseen conductos o tubos que permiten liberar o secretar sus productos a superficies internas o externas en nuestro organismo. Entre ellas destacan:

• Estómago: libera ácido clorhídrico.
• Hígado: produce la bilis que libera en el intestino delgado.
• Glándulas salivales: producen saliva.
• Glándulas lagrimales: producen lágrimas.
• Glándulas sudoríparas: producen sudor.
• Glándula mamaria: produce leche.

Glándulas Endocrinas

Son estructuras especializadas que producen y secretan hormonas, las cuales pasan directamente a la sangre sin atravesar ningún conducto. Entre ellas se encuentran:

Hipófisis

Es pequeña y se encuentra en el sistema nervioso central. Se divide en tres porciones: anterior, intermedia y posterior. Existen las hormonas estimulantes de la tiroides, prolactina, oxitocina, del crecimiento y folículo estimulante.

Paratiroides

Son pequeñas, de forma oval y de color amarillo; se encuentran en los lóbulos anteriores de las glándulas tiroides. Producen:

• Parathormona: regula y mantiene el equilibrio de las concentraciones de iones de calcio en la sangre, sudor y orina.

Tiroides

Se localiza delante de la tráquea y la laringe, está compuesta por dos lóbulos laterales y produce triyodotironina (T3) y tiroxina (T4), ambas regulan el metabolismo general del cuerpo.

Glándulas Suprarrenales

Ejercen múltiples efectos en el organismo.

Las Gónadas

Se refiere a las glándulas sexuales del hombre y la mujer:

• Testículos: producen y maduran las células sexuales del hombre, conocidos como espermatozoides, y la testosterona.
• Ovarios: producen y maduran a las células sexuales femeninas conocidas como óvulos, además de producir estrógenos y progesterona.

Glándulas Mixtas

Son aquellas que actúan como glándulas exocrinas y endocrinas, como el páncreas, que libera jugo pancreático (porción exocrina) y glucagón e insulina (parte endocrina).