El silencio de los corderos de Muñoz Molina: tiempo, espacio y narración en la novela

Tiempo, espacio y estructura narrativa en la novela de Muñoz Molina

El tiempo de la narración

Tiempo externo: no se hace referencia explícita al año en que ocurren los acontecimientos. Hay una serie de hechos que permiten aproximar la fecha: la novela se publica en 1997, por lo que la acción es anterior. Tiene que ser posterior a 1975, fecha de la muerte de Franco. En la conversación, Susana comenta la muerte de una niña con violación y asesinato realizados por militares serbios en la guerra de Bosnia (1991-1995), asesinato que reconoce haber visto muchas veces en la película El silencio de los corderos, estrenada en 1990. En conclusión, el periodo se sitúa en los primeros años de la década de los noventa.

Tiempo interno: la acción abarca aproximadamente un año.

La narración aporta una serie de datos a lo largo de la narración que permiten llegar a la conclusión:

• El inspector llega a la ciudad meses antes, para el verano.
• El crimen sucede cuando llega el mal tiempo, aproximadamente a finales de otoño o principios de invierno.
• La mujer que vio al asesino va a declarar una tarde a principios de noviembre.
• El ataque a Paula ocurre cuando faltan dos semanas para las vacaciones de Navidad.
• La siguiente referencia temporal es el final de la novela: el inspector dice que añora el frío y la lluvia del lejano invierno, y el narrador no dice que han pasado siete meses desde la muerte de Fátima.
• La última referencia temporal, en el penúltimo capítulo, indica que descubrimos que pasó mes y medio desde la última cita con Susana.

Todos estos datos permiten concluir que la novela se desarrolla siguiendo un orden lineal entre otoño y primavera del año comprendido entre 1990 y 1995. Sin embargo, este orden cronológico se ve alterado por algunas analepsis que nos permiten conocer el pasado de los personajes. Destacan los recuerdos del inspector cuando era alumno de Orduña, su estancia en el norte y los recuerdos de Susan Grey de su vida casada.

El ambiente nocturno

En cuanto al tiempo, cabe destacar que la novela desarrolla un ambiente nocturno. Se trata de una noche inquietante y peligrosa, durante la cual tienen lugar hechos trascendentes como el asesino y la relación Susana-inspector. Los tres capítulos finales se desarrollan de día: la luz simboliza la superación del temor tras la detención del asesino.

El espacio narrativo

Una ciudad sin nombre

No se sabe dónde es. Solo se define la ciudad como alta e interior. El autor describe el espacio exterior en contraposición al norte de España. Cuando la acción se traslada fuera de la ciudad, se describe siempre un paisaje con elementos característicos del sur de España: olivares, cortijos…

Conclusión: la mediana ciudad no es costera y se encuentra en el sur de España.

Los lectores asiduos de Muñoz Molina dicen que puede ser Mágina, designación literaria de su Úbeda natal, que ya apareció anteriormente en varias de sus obras.

Los espacios exteriores e interiores

Los espacios exteriores tienen gran importancia en la novela, ya que los personajes, y el inspector en particular, pasean a menudo por la noche por las calles de la ciudad. El primero espera ver esa mirada de maldad que delata al autor del crimen, y el segundo para gozar de esa sensación de poder que le da saber que es poseedor de la verdad, que tanto atemoriza a la población.

Los espacios interiores sirven para ayudar al lector a conocer mejor a los personajes, reflejan su personalidad y ayudan a comprender la trama. Por ejemplo, la casa del inspector se define como un piso vacío al que regresaba.