El Servicio Nacional del Trigo en el franquismo: intervencionismo y evolución agraria

El Servicio Nacional del Trigo (1937-1971): Intervencionismo Estatal en la España Franquista

El Servicio Nacional del Trigo (SNT), creado en 1937 en plena Guerra Civil, en la zona controlada por el bando sublevado, representa un claro ejemplo de la política intervencionista del régimen franquista en la economía. Inicialmente centrado en el trigo, su ámbito de acción se extendió posteriormente a otros cereales.

Objetivos y Funcionamiento del SNT

El objetivo principal del SNT era controlar la producción y distribución de cereales, especialmente el trigo, un producto básico en la alimentación de la época. Para ello, estableció un sistema de compra obligatoria de toda la producción a precios fijos, generalmente bajos, eliminando el libre mercado. Esta medida buscaba asegurar el abastecimiento y evitar la especulación, pero a menudo desincentivó a los agricultores, que preferían cultivar productos no intervenidos.

Consecuencias y Problemas

• Disminución de la producción: Las cosechas de trigo y maíz, hasta la década de 1950, fueron inferiores a las de la preguerra, debido a los bajos precios, la falta de incentivos y las "pertinaces sequías".
• Racionamiento y mercado negro: La escasez de alimentos llevó al establecimiento de cartillas de racionamiento y al florecimiento del mercado negro, donde los productos se vendían a precios mucho más altos.
• Acuerdos internacionales: Para paliar la escasez, se buscaron acuerdos internacionales. En 1947-1948, se firmó un acuerdo con la Argentina de Perón para la importación de trigo.

Evolución y Fin del Monopolio

En la década de 1950, se liberalizaron algunos productos y se elevaron los precios del trigo para incentivar la producción. Aunque España quedó fuera del Plan Marshall, el tratado con Estados Unidos permitió la importación de productos en años de escasez, a cambio de la instalación de bases militares en territorio español.

En la década de 1960, el crecimiento económico y el aumento de la producción llevaron a la aparición de excedentes, debido a los precios más altos y la caída de la demanda de trigo.

El Servicio Nacional del Trigo, con un déficit crónico, se transformó en 1971 en el Servicio Nacional de Productos Agrarios (SENPA), que continuó subvencionando la producción de trigo, aunque ya sin el carácter monopolístico que tuvo el SNT (desde 1984).

Evolución Agraria Española en el Siglo XX

Crecimiento y Transformaciones

La producción agraria española experimentó un crecimiento más rápido en la segunda mitad del siglo XX, especialmente a partir de la década de 1960, aunque a un ritmo inferior al de la renta nacional. Este crecimiento se debió, en gran medida, al aumento de la productividad gracias a la capitalización y a la mecanización, que compensó la falta de mano de obra provocada por el éxodo rural.

Cambios Estructurales

• De exportadora a importadora: La agricultura española pasó de ser exportadora de capital (en los primeros 20 años del franquismo) a ser importadora (desde los años 70).
• Oferta: Se orientó cada vez más hacia el mercado y menos hacia el autoconsumo. La producción se adaptó a las condiciones del mercado, disminuyendo la producción de cereales y aumentando la de frutas, hortalizas y productos ganaderos. Se aprovecharon las ventajas naturales de producción.
• Demanda: Se vio modificada por el aumento del nivel de renta de los consumidores, que demandaban productos de alta elasticidad-renta. En España, coincidieron las ventajas de productividad con la demanda de productos de alta elasticidad-renta.