La Segunda República Española: Reformas, Conflictividad y el Camino hacia la Guerra Civil (1931-1936)
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El Bienio Reformista (1931-1933)
Manuel Azaña, tras sustituir a Niceto Alcalá Zamora en la presidencia del Gobierno, impulsó un ambicioso programa de ampliación y profundización de reformas.
Las Reformas del Bienio
Reforma Militar
La necesaria transformación de las Fuerzas Armadas tenía un doble objetivo: someter al ejército al poder civil y democratizar y crear un ejército profesional. A tal fin, se creó la “Ley de Retiro de la Oficialidad”, que buscaba reducir el excesivo número de mandos.
Reforma Educativa
Se acabó con la enseñanza religiosa en las escuelas públicas y se declaró un modelo de escuela primaria basado en los siguientes principios:
- Obligatoria
- Gratuita
- Mixta
- Laica
Además, se incrementó el presupuesto destinado a gastos educativos para así erradicar el analfabetismo.
Reforma Religiosa
El nuevo régimen político creó muchos y poderosos enemigos que identificaron a la República con el ataque a Dios. Así, buena parte de la jerarquía eclesiástica no dudó en manifestar su repulsa hacia la República. El clima de tensión se vio exacerbado por el anticlericalismo popular.
Reformas Sociales
El socialista Francisco Largo Caballero propició reformas destinadas a mejorar las condiciones laborales. Entre las medidas más importantes se encuentran:
- Aprobación de la “Ley de Contratos del Trabajo”.
- Creación de los “jurados mixtos” para la mediación laboral.
La Reforma Agraria
Los tres objetivos principales de esta reforma fueron:
- Entregar tierras a los campesinos.
- Eliminar el poder económico de los terratenientes.
- Incrementar la producción del sector agrario.
En 1932 se aprobó la Ley de Reforma Agraria. El contenido de esta ley se resumía en:
- Expropiación sin indemnización de las propiedades de la nobleza.
- Las tierras infrautilizadas se expropiarían también, aunque con indemnización.
- Las tierras expropiadas pasarían al Estado.
De su puesta en marcha se encargó el Instituto de Reformas Agrarias (IRA).
Oposición a las Reformas y Conflictividad Social
Reorganización de la Derecha
A finales de 1932 se creó la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas), liderada por Gil Robles. Otros grupos de corte nacionalista crearon las JONS (Juntas de Ofensiva Nacional-Sindicalista), que se unieron más tarde a Falange Española, dirigida por José Antonio Primo de Rivera.
Crisis Política
La creciente conflictividad social y la oposición a las reformas provocaron la dimisión de Azaña. El presidente Niceto Alcalá Zamora disolvió las Cortes y convocó elecciones en 1933.
El Bienio Conservador (1933-1936)
Las elecciones dieron el triunfo a los partidos de centro-derecha.
Paralización de las Reformas
El nuevo gobierno llevó a cabo una contrarreforma agraria, ralentizando la aplicación de la ley de 1932. En el terreno autonómico, el Gobierno se enfrentó a los nacionalistas vascos y catalanes por la paralización de sus estatutos de autonomía. También se intentó contrarrestar la reforma religiosa. Solo las reformas militar y educativa se mantuvieron.
El aumento de las huelgas y los conflictos sociales fue interpretado por la Izquierda como un ataque directo a la República, lo que provocó la Revolución de Asturias en octubre de 1934 y huelgas generales.
Crisis del Bienio y Elecciones de 1936
La inestabilidad política llevó a la crisis del Bienio. Se nombró a Gil Robles Ministro de la Guerra y a Francisco Franco jefe de Estado Mayor. La fuerte represión ejercida por el gobierno unió a las fuerzas de la Izquierda, que se organizaron en dos bloques antagónicos para las elecciones:
- Los partidos de izquierda formaron el Frente Popular.
- Los partidos de derecha formaron el Bloque Nacional.
Triunfo del Frente Popular
El triunfo electoral del Frente Popular en febrero de 1936 no fue aceptado por la Derecha. Manuel Azaña fue nombrado Presidente de la República y Santiago Casares Quiroga, Presidente del Gobierno. Se apartó del poder a algunos generales proclives al golpismo.
La Falange Española intensificó la confrontación civil, originando una continua violencia callejera que desestabilizó el orden público.
Preparación del Golpe de Estado
Un grupo de generales, liderados por Emilio Mola y con la participación de Franco, acordaron un “alzamiento” que restableciera el orden. Los planes del futuro golpe de Estado eran restablecer una Dictadura militar que eliminaría al Frente Popular.
El asesinato del líder monárquico José Calvo Sotelo fue el detonante final. La sublevación se inició en Marruecos, pero el fracaso de este golpe militar en gran parte del territorio peninsular desencadenó el inicio de la Guerra Civil Española, que se prolongaría de 1936 a 1939.