El Sector Terciario en España: Características, Causas y Evolución

El Sector Terciario o de Servicios

El sector terciario comprende las actividades que proporcionan servicios a la sociedad. Es un sector heterogéneo que incluye todas las actividades que no son ni primarias ni secundarias, como el transporte, el turismo o el comercio.

Causas de la Terciarización en España

Las causas del crecimiento del sector terciario han sido muy variadas:

• El aumento del nivel de vida permite un mayor consumo de servicios y exige que sean cada vez más numerosos y especializados.
• La mecanización de las tareas agrarias desde la década de 1960 provocó el trasvase de parte de la población agraria al sector terciario.
• La evolución de la industria ha favorecido la terciarización: el desarrollo industrial durante la década de 1960 impulsó el crecimiento de transportes y las finanzas; la crisis de 1975 condujo al sector terciario a muchos parados industriales; y la industria moderna tiende a "terciarizarse", dado que incorpora nuevas tecnologías que requieren menos mano de obra y demanda numerosos servicios.
• El desarrollo de ciertas actividades terciarias ha impulsado numerosos servicios. El turismo ha fomentado la hostelería y el comercio. También el incremento de los servicios públicos, con la creación de las administraciones autonómicas y con la implantación del estado de bienestar, ha estimulado los servicios administrativos, la sanidad y la educación.
• La creciente incorporación de la mujer al trabajo fuera del hogar se realiza básicamente en este sector y ha impulsado ciertos servicios como las guarderías y la ayuda doméstica.

Características del Sector Terciario

El sector terciario es muy heterogéneo y se presta a distintas formas de clasificación.

Clasificación según la titularidad

Una primera clasificación básica diferencia los servicios en dos grupos:

• Los servicios privados: los prestan empresas privadas con el dinero pagado por los clientes. Su fin principal es obtener un beneficio económico.
• Los servicios públicos: los prestan el Estado o las administraciones públicas, con el dinero recaudado por los impuestos. Su fin es proporcionar bienes a la sociedad (por ej., la sanidad).

Clasificación por Subsectores

Los subsectores en los que se engloban las actividades terciarias forman cuatro grupos principales:

• Servicios a la empresa: han ido creciendo hasta ocupar el primer lugar en su aportación al PIB y el tercero en el empleo.
• Servicios de distribución: dentro de este grupo destacan en España el comercio, los transportes y las comunicaciones.
• Servicios sociales: en este grupo, la administración pública desempeña un importante papel en el empleo.
• Servicios al consumidor: aquí la hostelería ha ganado peso, en relación con el crecimiento de la capacidad de gasto y de las actividades de ocio.

Otras Características del Sector Terciario en España

• Las empresas de servicios representan el 80% del total, formadas en su mayoría por pymes (pequeñas y medianas empresas).
• La mano de obra en los servicios ha ido creciendo y supera el 60% de la población ocupada, porque muchos servicios no son fácilmente mecanizables.
• La aportación de los servicios al PIB supera el 60%, lo que indica desarrollo económico y un nivel de vida relativamente alto.
• El encarecimiento de los servicios ha provocado, en ocasiones, la sustitución de servicios por bienes (por ej.: en vez de ir al restaurante, se compra comida preparada).
• La incorporación de las nuevas tecnologías (TIC) mejora constantemente el funcionamiento y la eficiencia de los servicios.