Sainetes de Ramón de la Cruz: Costumbrismo y Crítica Social en el Teatro del Siglo XVIII

Ramón de la Cruz, figura clave de la dramaturgia española del siglo XVIII, es reconocido por su innovadora forma de sainete, un género teatral breve que ofrecía un fiel reflejo de la sociedad madrileña de su tiempo. A través de sus obras, De la Cruz capturó la esencia del costumbrismo, presentando tanto la imagen castiza del pueblo como una visión satírica de la clase media. Sus diálogos vivos y coloridos, junto con su profundo conocimiento del teatro extranjero y de las ideas ilustradas, demuestran la riqueza de su obra.

Sainetes Destacados

La Pradera de San Isidro

Este sainete presenta a un amo que, al ausentarse, encarga a sus dos criados, Mariquita (la criada) y Chinica (el paje), el cuidado de la casa. Sin embargo, en lugar de obedecer, ambos discuten sobre quién se queda y, finalmente, deciden irse juntos a la fiesta de San Juan. Durante el desarrollo de la obra, la pradera se convierte en un escenario vibrante donde diversos actores, como vendedoras y otros personajes, relatan sus vidas.

Al llegar a la pradera, Mariquita se encuentra con Fuentes, un amigo, y desaparece de la escena, lo que provoca los celos de Chinica. La acción continúa con Chinica, Blas, Espejo, Paca, Eusebio, entre otros, quienes cantan, hablan y bailan. Incluso un niño pequeño se prepara su propia ensalada, añadiendo un toque de realismo costumbrista.

Finalmente, Blas, un sastre, comenta que su mujer se ha hecho un hermoso y sorprendente guardapiés. Un hombre, para quien Blas debía hacer ropa, se sorprende al ver el guardapiés de la mujer de Blas y se acerca para preguntarle al respecto. Más tarde, Blas y Nicolás (el amo) conversan. Chinica se da cuenta de que su amigo Blas está hablando con su amo. Al acercarse, Nicolás descubre que han dejado la casa sola y considera que el sirviente merece un castigo. Aunque Chinica pide perdón, Nicolás no perdona la desobediencia y le propina azotes, especialmente porque Chinica, además de dejar la casa desatendida, ha tomado una prenda muy cara de su amo y una espada que arrastra por el suelo. Con este incidente, el sainete concluye.

La Oposición a Cortejo

Esta obra teatral se desarrolla en casa de Doña Elvira, quien se encuentra allí con su amante, Don Florencio. La escena entre ambos es un claro ejemplo de un 'cortejo', una relación que suple las carencias de su matrimonio. Elvira y Florencio conversan sobre su vida, y él le pregunta si, tras diez años cortejando, no lo 'asciende' en su afecto. Elvira le responde que ha hecho mucho por él, a pesar de estar casada.

Celia, la sirvienta, interrumpe la escena para anunciar que alguien se acerca a la casa. El marido de Elvira, que suele estar de viaje, es alguien a quien ella intenta evitar cuando regresa. Celia informa que se aproximan dos personas: la señora Doña Eurocia y su hija Doña Laura. Laura está casada con un hombre mayor y poco agraciado, pero se conforma con su situación. Sin embargo, su madre le aconseja buscar un 'cortejante' que cumpla con lo que su marido no le ofrece. Aunque Laura no está de acuerdo, escucha a su madre. El marido de Laura es Don Patricio.

Madre e hija hablan sobre los 'cortejantes', y Doña Eurocia pregunta a Elvira si conoce a alguno adecuado para su hija, ya que lo necesita. Le aconseja a Laura que los conozca poco a poco y que elija a quien más le 'llene'. Tras esta escena, visitan a Doña Elvira un estudiante con pocos recursos y Don Fausto, quien tampoco tiene mucho dinero.

Dos petimetres (personas que aconsejan sobre moda y vestimenta) también están presentes: uno es un mentiroso, pero capaz de arreglar la ropa; el otro es un oficial que, aunque admite no tener dinero, puede cortejarla con lo que obtiene del ejército. Mientras esto sucede, Doña Celia va introduciendo a la gente y, en un momento, advierte a Elvira que su marido podría enterarse de la situación. Le pregunta si debe planchar la ropa de su marido, a lo que Elvira responde negativamente.

En ese momento, Eurocia insiste en que Laura debe buscar un cortejador, y Elvira pone como ejemplo a Florencio, su propio 'cortejante'. Laura se niega rotundamente, reafirmando su fidelidad a su marido. De repente, aparecen en escena el marido de Doña Laura, Don Patricio, junto a un amigo que es el escribano. Se esconden en una parte de la casa y escuchan toda la conversación. Luego, entran en escena y comentan lo indignante que es que una madre aconseje así a su hija, criticándola duramente.

Ramón de la Cruz: Biografía y Contexto

Ramón de la Cruz (1731-1794) fue un prolífico dramaturgo español que encarnó la época de Carlos III. Aunque se desconoce mucho sobre los detalles de su vida personal, su legado teatral es inmenso. Creó una nueva forma de sainete, un género breve y popular, con el propósito de ofrecer un trasunto fiel de la sociedad madrileña de su tiempo.

Sus representaciones se caracterizan por su colorido y la viveza de los diálogos, reflejando tanto la imagen castiza del pueblo como una visión satírica de la clase media a la que él mismo pertenecía. A pesar de su profundo apego a las costumbres españolas, Ramón de la Cruz poseía un buen conocimiento del teatro extranjero y de las ideas de la Ilustración, lo que se evidencia en la diversidad y profundidad de su obra.