El Romanticismo en España y Europa: rasgos y contexto del siglo XIX

Contexto histórico: avatares políticos de la primera mitad del siglo XIX

Durante este periodo, se producen los enfrentamientos entre los partidarios del Antiguo Régimen y los defensores del liberalismo. Este marco está definido por la Revolución Francesa y las revoluciones burguesas de 1820, 1830 y 1848, mediante las cuales se consolidan las relaciones sociales y las ideologías del mundo contemporáneo.

Estructura social e ideológica

Se produce la aparición de dos clases sociales fundamentales:

• Los burgueses o propietarios: Defensores de la ideología del liberalismo, que buscaba propulsar las libertades, la soberanía popular, el sufragio universal y la legislación parlamentaria.
• Los trabajadores o proletarios: Vinculados a la ideología del socialismo utópico, que buscaba mejorar las condiciones laborales de los trabajadores.

El Romanticismo: origen y fundamentos

El Romanticismo es un movimiento cultural que se opone a los principios de la Ilustración y es fruto de la crisis social e ideológica de comienzos del siglo XIX. Su origen se halla en el Sturm und Drang alemán, un movimiento literario que propugnó la creación literaria al margen de las reglas clásicas.

Rasgos principales del Romanticismo

1. Irracionalismo: La razón ya no explica la realidad.
2. Subjetivismo: La razón deja de ser la única forma de conocimiento.
3. Idealismo: Predilección por lo absoluto y por lo ideal.
4. Individualismo: Afirmación del yo frente a lo que le rodea, "lo otro".
5. Genio creador: El artista ya no elabora la obra literaria como un simple artesano.
6. Inseguridad radical: Al no haber certezas absolutas que expliquen la realidad, aparece la desazón romántica.
7. Desengaño: El choque entre el yo idealista romántico y la realidad gris conlleva la insatisfacción de los anhelos e ideales del artista, quien se rebela contra lo establecido.
8. Evasión: Como en el mundo no encuentra su idealismo extremo, huye al pasado o a lugares exóticos y lejanos.
9. Soledad: Huida de la realidad mediante el refugio en sí mismo.
10. Naturaleza dinámica: Representación dramática de la naturaleza.
11. Nueva sensibilidad: Se lleva al primer plano la intimidad, la introspección, la nostalgia, la melancolía y la tristeza.
12. Nacionalismo: Búsqueda de las raíces del pueblo y del espíritu comunitario que rodea al artista.

Existen dos vertientes del movimiento: el Romanticismo tradicional o conservador y el liberal o progresista.

Contexto histórico en España

En España, el periodo está marcado por la invasión francesa y la Guerra de la Independencia. Se sucede el absolutismo de Fernando VII (1814-1820 y 1823-1833) y el Trienio Liberal. Posteriormente, la regencia de María Cristina supuso los primeros pasos hacia la instauración de un régimen liberal, seguido por el reinado de Isabel II y el gobierno del general Narváez, que supuso un retroceso de las reformas.

El Romanticismo en el ámbito español

España era un país agrario y atrasado, por lo que el Romanticismo fue un movimiento tardío y de reducido arraigo. Se impone tras la muerte de Fernando VII, cuando vuelven los intelectuales emigrados que entablaron contacto con el Romanticismo europeo, tales como Larra, el Duque de Rivas, Espronceda y Martínez de la Rosa.

A pesar de su difusión, carece de la consistencia e importancia del Romanticismo europeo, y la figura del escritor romántico bohemio no llegará a consolidarse en España.

Prosa romántica: géneros y características

Novela histórica

Se caracteriza por su ambientación en la Edad Media, con una marcada imprecisión temporal y espacial. En ocasiones, se utiliza la historia como pretexto para criticar la realidad contemporánea.

Artículo de costumbres

Presenta cuadros descriptivos y estáticos de tipos (modelos de individuos particulares) y escenas (costumbres sociales). Es de carácter conservador y estático. En este género destacan Serafín Estébanez Calderón y Ramón de Mesonero Romanos.

Temas y personajes

El tema principal es el amoroso, que engloba tanto el amor a la libertad como el amor a la mujer. Se trata de un amor absoluto que se sitúa por encima de las convenciones sociales.

• Finales: Suelen ser trágicos, donde los enamorados son víctimas inocentes de la realidad a la que se enfrentan.
• Protagonistas: No cambian y carecen de profundidad psicológica. Los héroes suelen ser de origen desconocido y poseen una pasión desmesurada.
• Heroínas: Son inactivas, están idealizadas y representan el ideal del amor.