Rodamientos y Cojinetes: Funcionamiento, Clasificación y Mantenimiento

Función de los rodamientos

Su función principal es sustituir el rozamiento por deslizamiento por el de rodadura, el cual proporciona una menor pérdida de energía.

Clasificación de rodamientos según su forma de trabajo

• Para cargas radiales: Aquellos diseñados para soportar cargas que se aplican de forma perpendicular respecto al eje.
• Para cargas axiales: Aquellos en los que las cargas actúan en el sentido longitudinal del eje.

Factores clave para el montaje y desmontaje

Para garantizar una vida útil óptima, se deben considerar los siguientes aspectos:

• Limpieza absoluta.
• Uso de herramientas adecuadas.
• Evitar golpes directos.
• Identificación correcta del tipo de ajuste.

Cojinetes de fricción: Funcionamiento y características

Son elementos de apoyo, normalmente cilíndricos, diseñados para alojar ejes y árboles permitiendo su giro. Los cojinetes permanecen totalmente fijos en sus soportes y los ejes giran dentro de ellos por deslizamiento. Debido a que este principio genera un considerable rozamiento entre ambas superficies, la gran mayoría requiere la interposición de lubricación.

Clasificación de cojinetes por construcción

• Cilíndricos fijos: Están fabricados en una sola pieza. Se usan en aplicaciones radiales o axiales. No se puede reajustar su diámetro interno ante el desgaste y se montan a presión.
• Cilíndricos ajustables: Están seccionados o divididos en dos mitades para simplificar el montaje. Pueden montarse en los muñones intermedios de los ejes y cuentan con salientes en los extremos.
• Elásticos: Ideales para entornos donde el espacio disponible es muy limitado. Incorporan ranuras longitudinales en su cuerpo.

Requisitos exigidos a los materiales de los cojinetes

Para un rendimiento eficiente, los materiales deben cumplir con:

• Baja dilatación.
• Buena transmisión de calor.
• Alta resistencia mecánica.
• Propiedades óptimas de deslizamiento.

Sistemas de lubricación para cojinetes

• Ranuras de engrase convencionales: Canales interiores alimentados por un agujero central. El lubricante entra y se distribuye de forma continua.
• Ranuras en patas de araña: Conductos en los cuales entra el aceite por un agujero central y corre por las ramas.
• Lubricación por anillo: El cojinete dispone de una ranura superior que expone el eje. Un anillo cuelga holgadamente sobre el eje y su parte inferior se sumerge en un depósito de aceite.