La Revolución Científica de Galileo: Autonomía de la Razón y el Método Matemático

Galileo: Persistencia y la Autonomía de la Razón Científica

Tema central: La reclamación de la autonomía de la razón científica frente a la autoridad religiosa, lo que supone una ruptura con el pensamiento escolástico medieval.

Ideas Principales y Relaciones Conceptuales

Galileo, persistiendo en su postura, establece las bases de la nueva ciencia a través de los siguientes puntos:

• Oposición al Sistema Tradicional: Rechazo al sistema aristotélico-ptolemaico (geocéntrico), sostenido por la “oficialidad” universitaria escolástica.
• Defensa del Sistema Copernicano (Heliocentrismo):
  • El Sol se encuentra en el centro del universo.
  • La Tierra desarrolla un movimiento de rotación sobre sí misma y otro de traslación en torno al Sol.
  • Esta defensa se sostiene en datos «referidos a efectos naturales» y «descubrimientos celestes».
• Unificación de la Realidad: Galileo trata lo terrestre y lo celeste como una única realidad, rechazando la distinción tradicional entre mundo sublunar y supralunar.
• Reclamación de la Autonomía Científica: La esfera científica debe ser independiente de la autoridad de las Escrituras.
• La Racionalidad como Fundamento: Los argumentos científicos deben ser defendidos desde el «campo filosófico», es decir, desde la racionalidad. Es muestra de «poca inteligencia» acudir a la autoridad de las Escrituras, pues estas nada tienen que decidir cuando la razón ha establecido sus argumentos.

El Contexto Histórico y la Ruptura Escolástica

En el ámbito de la ciencia, el pensamiento dominante provenía del mundo helenístico y se fundamentaba en la física aristotélica y en la astronomía de Ptolomeo. Este sistema, sostenido durante cientos de años, había alcanzado un alto grado de armonía y había sido «cristianizado» para que se integrara a la perfección con la doctrina de la Iglesia.

El sistema sustentado por la autoridad de Aristóteles planteaba una irreductible diferencia entre el mundo terrestre y el mundo celeste, con la consecuencia de establecer una radical separación entre Física y Astronomía, y de hacer imposible un sistema unificado de la realidad material. Así, mientras los astrónomos, desde Ptolomeo, consideraban como tarea propia la medición del movimiento de los astros, los físicos entendían que debían hallar las esencias ocultas de los cuerpos.

La Unificación del Cosmos y el Nuevo Método

Una de las principales aportaciones de Copérnico fue proponer una reordenación de los cuerpos celestes que podía aspirar, por primera vez, a la unificación de la astronomía matemática y la física material.

El presupuesto que permitió tal unificación es la afirmación de que toda la naturaleza tiene una estructura matemática. Esta estructura matemática de toda la realidad significaba una unificación del Cosmos que traía consigo la exigencia de un nuevo modo de acercamiento y conocimiento de esa realidad. Este nuevo método fue aportado en gran medida por Galileo y pasó a convertirse en una de las señas de identidad de la Nueva Ciencia.

Consecuencias del Método Científico de Galileo

Las consecuencias de la aplicación del método galileano son fundamentales para la ciencia moderna:

1. La Matemática como Modelo Científico: La extensión de la consideración matemática del Universo va a suponer que esta ciencia (la matemática) se establezca, de ahora en adelante, como modelo para las demás y que, por sus caracteres de rigor, exactitud y sencillez, sea considerada como la ciencia exacta por antonomasia.
2. Constitución de la Física Cuantitativa: La Física queda ahora constituida como física cuantitativa y no cualitativa. Esto quiere decir que la física, al describir un fenómeno, no dará de él sus aspectos cualitativos, sus propiedades y accidentes, sino sus aspectos cuantitativos, es decir, únicamente aquello susceptible de ser expresado matemáticamente.
3. Autonomía de los Fenómenos Físicos: Los fenómenos físicos pasan a ser autónomos, en lugar de estar vinculados a la sustancia. Anteriormente, para explicar un fenómeno se acudía a la estructura de la sustancia a la que pertenecía, utilizando las estructuras de materia y forma, potencia y acto, así como la composición de los cuatro elementos.