La Revolución de 1868 y el Sexenio Democrático: Historia y Transformación Política

A) La Revolución de 1868

La revolución se inició el 17 de septiembre de 1868, liderada por el almirante Topete, con el apoyo de Prim y Serrano. Su grito de guerra fue «¡Viva España con honra!», a lo que el pueblo añadió «¡Abajo los Borbones!». La revolución se extendió rápidamente por todo el país; Serrano venció al ejército gubernamental e Isabel II huyó a Francia. La Junta Revolucionaria asumió el poder hasta que, en octubre, se formó un Gobierno provisional.

B) Gobierno provisional y la Constitución de 1869

Dirigido por Serrano y cinco ministros progresistas, entre ellos Prim, se convocaron elecciones para unas Cortes Constituyentes mediante sufragio universal (para mayores de 25 años). Las Cortes se constituyeron con una amplia mayoría de las fuerzas políticas:

• Progresistas: dirigidos por Prim y Olózaga.
• Unionistas: liderados por Serrano.
• Demócratas: con Ruiz Zorrilla, Sagasta y Castelar.

Frente a ellos, republicanos y carlistas quedaron marginados. Esta mayoría parlamentaria fue la que elaboró la Constitución de 1869, que estableció a España como una monarquía parlamentaria.

Principios básicos del liberalismo democrático:

• Soberanía de las Cortes: organizadas en Senado y Congreso.
• Derechos individuales: absolutos e inalienables.
• Descentralización: administrativa y judicial.
• División de poderes: el rey ostentaba el poder ejecutivo (ejercido a través de sus ministros), el legislativo residía en las Cortes y el judicial en los jueces.
• Libertad de cultos.

Una vez aprobada la Constitución, se estableció la Regencia, encargada a Serrano, con Prim como jefe de Gobierno, hasta que se aceptó a un nuevo rey: Amadeo de Saboya.

C) El reinado de Amadeo I

Amadeo I entró en Madrid en enero de 1871. Sin embargo, tras el asesinato de Prim, las fuerzas políticas del régimen quedaron divididas e incapaces de asegurar la estabilidad. A esto se sumaron graves problemas:

• La oposición de republicanos y alfonsinos.
• La tercera guerra carlista.
• La guerra de los Diez Años en Cuba.
• La impopularidad del rey por su condición de extranjero.

El general Serrano pidió al rey que suprimiera las garantías constitucionales, pero este se negó y abdicó. Tras su renuncia, el Congreso y el Senado proclamaron la Primera República.