La Revolució Americana: causes, guerra d'Independència i Constitució dels EUA

La Revolució Americana

Els orígens de la independència

Els primers colons anglesos van arribar a la costa est d’Amèrica del Nord a principis del segle XVII. A mitjan segle XVIII s’havien format allà les anomenades Tretze Colònies.

Les Colònies del Nord

Aquestes eren Nova Hampshire, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Nova York, Nova Jersey, Delaware i Pennsilvània. Els seus habitants es dedicaven principalment al comerç i la indústria.

Les Colònies del Sud

Aquestes eren Maryland, Virgínia, Carolina del Nord, Carolina del Sud i Geòrgia. La seva economia es basava en les grans plantacions de cotó, tabac i arròs, cultivades per esclaus negres.

Causes de la Revolució Americana

Els principals motius que van portar al conflicte van ser:

• La difusió de les idees de la Il·lustració entre els membres d'una burgesia benestant i culta que estava prenent consciència de la seva maduresa política.
• La política autoritària seguida pel rei Jordi III i els seus ministres.
• Les despeses ocasionades per la Guerra dels Set Anys, que van obligar el govern britànic a augmentar els impostos a les colònies nord-americanes.

La Guerra de la Independència

El conflicte armat va estar precedit d'una sèrie de protestes clau:

• La negativa a pagar els impostos establerts mitjançant la Revenue Act de 1764 i la Stamp Act de 1765.
• Les violentes protestes que van esclatar a Boston contra les Townshend Acts de 1767, que gravaven amb nous impostos la importació d'articles per part de les colònies.
• El motí del te de Boston (1773), en protesta contra els impostos que continuaven gravant el te.

Davant d'aquests fets, el govern britànic va enviar tropes i els colons van començar a organitzar un exèrcit per resistir. El 1776 es va proclamar la Declaració de la Independència, redactada per Thomas Jefferson, que va representar la primera formulació legal dels Drets de l'Home.

El 1777, els colons van obtenir la important victòria a la batalla de Saratoga, després de la qual França i Espanya els van concedir el seu suport enfront d'Anglaterra. El 1781, les tropes britàniques van ser derrotades definitivament a Yorktown. Finalment, el 1783, la Pau de Versalles va posar fi al conflicte. Anglaterra va reconèixer la independència de les tretze colònies i va retornar diversos territoris a França i a Espanya.

La Constitució dels Estats Units

Les dificultats econòmiques posteriors a la guerra i la lluita contra els indis van obligar les tretze colònies a unir-se políticament. La Constitució dels Estats Units d'Amèrica es va promulgar el 1787 a la convenció de Filadèlfia i va entrar en vigor el 1789.

Inspirada per l'ideari liberal, la Constitució establia que el nou país seria una república federal integrada per tretze estats. S'hi va consagrar el principi de divisió de poders formulat per Montesquieu:

• Poder executiu: Resideix en el president, elegit cada quatre anys.
• Poder legislatiu: Resideix en el Congrés, format per dues cambres, el Senat i la Cambra de Representants.
• Poder judicial: S'encarna en el Tribunal Suprem.