Reversión en la expropiación: derecho, supuestos y plazos (art. 54 LEF)

La reversión

La expropiación puede no llegar a su término por causas diversas. En tales supuestos, la Ley de Expropiación Forzosa (LEF) confiere a los expropiados un derecho a recuperar los bienes afectados por tales circunstancias. Este efecto extintivo se llama «reversión» (art. 54.1 LEF).

El fenómeno de la reversión posee tres rasgos fundamentales:

• Surge de manera automática como consecuencia de la desaparición sobrevenida del fin que justificó la expropiación.
• Es un derecho de configuración legal (arts. 54 y 55 LEF). Se rige por el Derecho vigente en el momento de su nacimiento, no por el vigente en la fecha en que se llevó a cabo la expropiación.
• Es un derecho real de adquisición preferente, en el sentido de que opera anteponiéndose a otros derechos reales inscritos en el Registro de la Propiedad.

Los supuestos en que surge el derecho de reversión

Los supuestos en que surge el derecho de reversión son tres:

a) La inejecución de la obra o no establecimiento del servicio

Producida la expropiación, puede suceder que la obra o servicio que la motivó no se lleven a cabo. Dicha inejecución puede ser declarada por la propia Administración de forma expresa, mediante notificación al expropiado. En tal caso, el expropiado dispone de un plazo de 3 meses, a contar desde la fecha de la notificación, para ejercitar ante la Administración su derecho de reversión.

b) La existencia de bienes sobrantes

Puede suceder que, una vez realizada la expropiación, quedaran bienes sobrantes porque la expropiación se realizó en exceso. Esta hipótesis puede constatarse de dos modos:

• Mediante la declaración expresa de la existencia de bienes sobrantes y su notificación al expropiado, en cuyo caso el derecho de reversión deberá ejercitarse por el expropiado dentro de los 3 meses siguientes a la fecha de la notificación.
• En el caso de que dicha notificación no se produzca, el derecho de reversión podrá ejercitarse siempre que no hubieran transcurrido 20 años desde la toma de posesión de los bienes expropiados.

c) La desaparición de la afectación

El derecho de reversión surge también en los casos de desaparición de la afectación, es decir, cuando la obra o servicio para los que se realizó la expropiación desaparecieran o se extinguiera el fin público al que atendían dicha obra o servicio. En este caso, la reversión deberá solicitarse por el expropiado dentro de los 3 meses siguientes a la fecha en que tal circunstancia le fuera formalmente notificada o, a falta de notificación, a partir de la fecha en que la desaparición del fin constara de manera inequívoca y siempre que no hubieran transcurrido 20 años desde la toma de posesión de los bienes.