Qué es la retórica: medios, géneros y argumentos de persuasión según Aristóteles

¿Qué es la retórica?

La retórica es la capacidad de reconocer, en cada situación, cuáles son los medios más adecuados para persuadir. No consiste solamente en convencer a cualquier precio: debe usar argumentos pertinentes y puede ayudar a defender la verdad y la justicia.

Los tres medios principales de persuasión

• Ethos (carácter): la confianza que inspira quien habla por la imagen de sensatez, honestidad y credibilidad que transmite.
• Pathos (emociones): el estado emocional del público influye en cómo interpreta y juzga lo que escucha.
• Logos (discurso y argumentos): persuadir mediante razones, pruebas y una exposición que parezca convincente.

Los tres géneros de discurso

• Deliberativo: aconseja o desaconseja sobre decisiones futuras; considera lo útil y lo perjudicial.
• Forense o judicial: acusa o defiende hechos pasados; busca establecer lo justo y lo injusto.
• Demostrativo: elogia o censura a alguien; trata de lo noble y lo vergonzoso, principalmente en el presente.

Los argumentos más importantes

• Entimema: razonamiento retórico parecido a un silogismo, usado para sostener una conclusión con premisas que el público puede aceptar.
• Ejemplo o paradigma: apoya una idea mediante un caso parecido o una situación conocida.
• Pruebas externas: ya existen, como testimonios y documentos.
• Pruebas construidas por el orador: se elaboran mediante el razonamiento y la forma de presentar el discurso.

Importancia del público y de las emociones

Para persuadir, el orador debe comprender a quién se dirige, qué considera creíble y qué emociones experimenta. La ira, la tranquilidad, la amistad o la compasión pueden cambiar la manera en que las personas juzgan un asunto. Aristóteles estudia también los distintos caracteres y edades porque no todas las personas reaccionan igual.

El estilo y la organización del discurso

El discurso debe ser claro, apropiado para el tema y el público, y estar bien organizado. Las palabras, las metáforas, el ritmo y la expresión ayudan a comunicar las ideas, pero no deben reemplazar los argumentos ni convertirse en adornos exagerados.

Idea central para recordar

La retórica es el arte de encontrar argumentos y formas de expresión adecuadas para cada situación. Para Aristóteles, persuadir requiere combinar la credibilidad del orador, la comprensión de las emociones del público y la fuerza del razonamiento.