Resum de la Revolució Industrial: Economia i Societat

La Primera Revolució Industrial

Del taller a la fàbrica

Les manufactures s'elaboraven en tallers menuts amb eines senzilles. Cada artesà controlava el seu propi ritme de treball. En la segona meitat del segle XVIII es van inventar noves màquines que van revolucionar la producció. Per això, els tallers van ser substituïts per fàbriques. Es va establir una divisió del treball, la qual cosa va augmentar la productivitat i va fer baixar els costos de fabricació i, per tant, el preu dels productes.

Els sectors pioners: la indústria siderúrgica

El ferro britànic era de baixa qualitat. Es van construir alts forns moderns, i la demanda i la producció de ferro es van multiplicar. El ferro servia per a elaborar eines i màquines.

El liberalisme econòmic

El liberalisme és una doctrina econòmica i política que es va difondre pel món occidental, basada en la teoria d'Adam Smith. Segons aquesta doctrina, l'economia s'havia de regir pel principi de llibertat econòmica. La llei de l'oferta i la demanda s'encarregava de regular els preus dels productes i els salaris dels treballadors. Adam Smith era partidari de la divisió del treball.

La revolució dels transports

El gran desenvolupament de la navegació

La producció industrial britànica va créixer a gran velocitat, per la qual cosa es necessitaven transports ràpids i segurs. Al segle XVIII, el transport per terra era incòmode, lent i insegur. A partir de 1750 es van construir noves carreteres. No obstant això, el transport fluvial era més barat i segur que el terrestre, motiu pel qual es van construir nombrosos canals entre els anys 1770 i 1830. L'aplicació de la màquina de vapor a la navegació va millorar-la considerablement.

L'era del ferrocarril

El 1814 es va construir la primera locomotora de vapor i el 1825 es va inaugurar la primera línia ferroviària per a passatgers. Els avenços tècnics van fer del ferrocarril un mitjà de transport cada vegada més ràpid, segur i barat. Va potenciar la siderúrgia i la mineria, i va accelerar la industrialització.

Efectes de la revolució dels transports

• Van potenciar el desenvolupament de la mineria, la metal·lúrgia i la siderúrgia.
• Es va desenvolupar el comerç a gran escala.
• Van impulsar l'especialització de l'economia mundial.
• Van modificar la vida quotidiana.
• Van aparèixer nous llocs de treball.
• Va millorar la dieta, ja que es podien transportar aliments peribles a llargues distàncies.

Expansió de la Revolució Industrial

La industrialització al continent europeu

Bèlgica va ser el primer país a industrialitzar-se després del Regne Unit. Les indústries pioneres van ser la tèxtil i la siderúrgica.

La industrialització dels Estats Units

Els Estats Units es van convertir en una gran potència industrial a finals del segle XIX per diversos factors:

• El desenvolupament d'una agricultura molt productiva.
• L'abundància de recursos naturals i l'especialització productiva.
• La creació d'un gran mercat interior.
• La ràpida aplicació de les innovacions tècniques.

El Japó de l'era Meiji

La industrialització es va iniciar el 1868 al Japó. Les indústries principals van ser la tèxtil i la pesant. Va desenvolupar un procés d'industrialització que combinava el respecte a les tradicions amb l'adquisició de tecnologia moderna.

Efectes de la industrialització en la població

L'increment demogràfic

En 100 anys, el creixement demogràfic es va duplicar. Es va accelerar el creixement de la població europea. Les causes d'aquest creixement van ser:

• El descens de la mortalitat: gràcies a les noves medicines i les millores en la higiene i l'alimentació. Per exemple, es va començar a recollir el fem i es van construir més hospitals. Això va reduir la mortalitat i va prolongar l'esperança de vida, que va passar de 35 a 50 anys.
• L'alta taxa de natalitat: es va mantenir elevada, ja que les parelles es casaven abans i podien tenir més fills.

Una època de grans migracions

La Revolució Industrial va accelerar la mecanització i va concentrar la producció a les ciutats. Molts camperols van emigrar del camp a les ciutats per a treballar, la qual cosa va originar un intens procés d'urbanització a Europa, conegut com a èxode rural. Com que les noves indústries no podien absorbir tot l'excedent de població, molta gent va emigrar a altres continents. La major part d'aquests emigrants es va dirigir a Amèrica.

La nova societat de classes

Una nova estructura social

La nova societat industrial es basava en la igualtat jurídica: tots els homes eren jutjats per les mateixes lleis i tribunals. No obstant això, era una societat profundament desigual. Les dones continuaven sense tenir els mateixos drets que els homes, i hi havia una gran diferència econòmica entre els que tenien propietats i els que no.

La societat es va dividir en classes socials i van desaparèixer els estaments. La principal diferència entre les classes era la capacitat econòmica. Es distingien tres classes: la classe alta, la classe mitjana i la classe baixa.