La Restauración Borbónica en España (1874-1923): Estabilidad, Caciquismo y Crisis del Sistema Canovista

El Establecimiento de la Monarquía y las Primeras Medidas

Las primeras medidas sirvieron para poner fin a los dos conflictos bélicos iniciados en el periodo anterior: la Guerra Carlista, mediante el “Manifiesto de Somorrostro”, y la Guerra de Cuba, mediante la Paz de Zanjón, aunque este conflicto volvería a reactivarse más tarde.

La Constitución de 1876

Se aprobó la Constitución de 1876, un texto flexible, pero de inspiración doctrinaria y conservadora. Sus características principales fueron:

• Establecimiento de una soberanía compartida (Rey y Cortes).
• Las Cortes eran bicamerales.
• Los diputados del Congreso eran elegidos por sufragio censitario muy restrictivo.
• En la cuestión religiosa, se estableció la confesionalidad católica del país.

Antonio Cánovas del Castillo y el Proyecto de la Restauración

Antonio Cánovas del Castillo fue la figura clave de la Restauración. Su primer objetivo era asentar firmemente la monarquía. Para él, la Corona debía recuperar el prestigio perdido durante el reinado de Isabel II. En segundo lugar, el sistema debía acoger a todos los partidos burgueses que aceptaran la monarquía y la alternancia en el Gobierno. El ejército debía volver a los cuarteles y cumplir con su misión constitucional. El modelo ideal de parlamentarismo era, para Cánovas, el británico. El régimen de la Restauración fue muy conservador, tanto política, social como económicamente.

Como conclusión, diremos que este manifiesto dio paso a la restauración de la dinastía borbónica en España, y con ello volvieron algunas características del reinado de Isabel II. Este largo periodo (Alfonso XII, Regencia de María Cristina y Alfonso XIII) estuvo presidido por la Constitución de 1876, que recogía parte de lo adelantado en el manifiesto, pero cuya puesta en práctica fue adulterada por la manipulación electoral y el caciquismo.

Valoración Crítica del Sistema Canovista

El Ideario Conservador y la Farsa Electoral

Es un texto subjetivo, que expone las ideas de su autor, Cánovas del Castillo, y de un partido: el Partido Conservador. El texto tiene gran valor como parte del ideario del Partido Conservador y de una forma de gobierno, la Restauración, que tenía como finalidad implantar una monarquía constitucional que acabara con el desorden en España.

El tono en que está escrito el texto es conciliador, haciendo un llamamiento a todos los grupos políticos, sean cuales fueren sus antecedentes, para que se agrupen en torno a su persona. La gran farsa nacional que supuso el sistema canovista, que imperó durante el largo periodo de la Restauración, se mantuvo inalterable más de 25 años debido a que el gobierno lo ejercía una élite social sobre una sociedad rural, mal comunicada, analfabeta y atrasada económicamente. De este sistema se vieron marginados los grupos sociales más numerosos (el movimiento obrero, los nacionalismos y los republicanos), y, precisamente, en ello radicó su error.

Se intentó ampliar el espectro social, estableciendo el sufragio universal masculino (1890), que no dejó de ser una farsa, al estar controlado igualmente por los caciques, y que no vino más que a completar el fraude.

Crisis y Fin del Turnismo

Los golpes asestados al sistema, como el “Desastre del 98”, la imposibilidad de continuar el turnismo debido a la fragmentación de los partidos políticos y la desaparición de los grandes líderes, pusieron de manifiesto la necesidad de “regenerar” el sistema desde arriba. Fracasado este intento (nuevas crisis de 1909 y 1917), solo quedaría la solución militar con la Dictadura de Primo de Rivera, en la que la farsa electoral terminó.

Estabilidad Política vs. Fraude Social

En términos generales, el periodo debe valorarse como de gran estabilidad política. Un ejemplo de ello es que su Constitución es la de mayor vigencia en la Historia de España, rompiendo con la constante de elaborar una nueva cada vez que un partido accede al poder y de llegar a él por medio de pronunciamientos. El pueblo español no tuvo ni fuerza ni visión suficiente para rebelarse contra el fraude que suponía el sistema de la Restauración.