Respuestas Vegetales: Cómo las Plantas Perciben y Reaccionan a su Entorno

Función de Relación en Plantas

La función de relación es la capacidad que poseen los seres vivos para captar estímulos (internos o externos) y elaborar una respuesta adecuada.

Para detectar estos estímulos, las plantas poseen células especializadas que actúan como receptores, ubicadas principalmente en la epidermis de sus órganos.

Una vez detectados los estímulos, se producen cambios celulares que conducen a la elaboración de una respuesta. Estas respuestas están controladas por las fitohormonas.

Fitohormonas: Mensajeros Químicos Vegetales

Las fitohormonas son sustancias químicas de diversa naturaleza, producidas por tejidos poco diferenciados, desde donde viajan a los órganos diana para ejercer su función.

Movimientos Vegetales: Tropismos y Nastias

Las plantas, al estar ancladas al suelo, no pueden desplazarse. Sin embargo, son capaces de captar estímulos y generar diversas respuestas en forma de movimientos.

Estos movimientos pueden clasificarse principalmente en tropismos o nastias.

Tropismos: Crecimiento Direccional en Plantas

Los tropismos son movimientos de la planta o de alguno de sus órganos como respuesta a un estímulo externo. Este movimiento se logra mediante el crecimiento diferencial de la planta hacia o desde el estímulo, y su transformación es permanente.

Si el órgano se mueve en la dirección del estímulo, se denomina ortotropismo; si lo hace con inclinación, se llama plagiotropismo. Además, si el órgano se acerca al estímulo, el tropismo es positivo; si se aleja, es negativo.

Fototropismo: Respuesta a la Luz

La luz es esencial para la fotosíntesis, por lo que la parte aérea de la planta crecerá hacia el estímulo para aprovechar las mejores condiciones lumínicas. (Fototropismo)

El tallo presenta fototropismo positivo, mientras que las hojas y ramas exhiben plagiotropismo. Las raíces, por su parte, muestran fototropismo negativo.

Geotropismo: Reacción a la Gravedad

La gravedad es la fuerza que se dirige hacia el centro de la Tierra. Cuando una semilla germina, el tallo crece en contra de dicha fuerza, lo que le permite atravesar el suelo en busca de la luz. Las raíces, por su parte, se dirigen hacia abajo, a favor de la gravedad, en busca de agua y sales minerales. (Geotropismo)

El tallo presenta geotropismo negativo, las raíces muestran geotropismo positivo, y las ramas y hojas exhiben plagiotropismo.

Tigmotropismo: Contacto con Sólidos

Algunas plantas (especialmente las trepadoras) modifican su patrón de crecimiento cuando entran en contacto con un sólido. (Tigmotropismo)

Quimiotropismo: Influencia de Sustancias Químicas

Cuando las sustancias son necesarias para la vida de la planta, esta crecerá hacia ellas. Si son perjudiciales, la planta crecerá en sentido contrario para alejarse. (Quimiotropismo)

Nastias: Movimientos Rápidos y Reversibles

Las nastias son movimientos rápidos y reversibles de la planta como respuesta a la presencia de un factor externo, pero en los que la dirección del estímulo no influye. Suelen producirse por un cambio de turgencia en las células de la planta.

Termonastias: Respuesta a la Temperatura

Si las temperaturas son muy frías, podrían dañar estructuras vitales para la planta. Esto provoca la apertura o cierre de las flores. (Termonastias)

Fotonastia: Reacción a la Intensidad Lumínica

Las plantas detectan las variaciones de la intensidad de la luz. Una luminosidad elevada y altas temperaturas podrían provocar una pérdida excesiva de agua. Cuando la planta detecta estos cambios, responde cerrando los estomas de las hojas. (Fotonastia)

Seismonastias: Movimientos por Sacudidas

Las sacudidas del vegetal pueden ser provocadas por el viento, la lluvia o por otros seres vivos. Las respuestas ante estos estímulos forman parte de las estrategias de supervivencia que utilizan muchas plantas. (Seismonastias)