Respuesta inmunitaria a parásitos: defensa y evasión

Definición de Parásito

Parásito: El éxito del parásito se mide, no por los trastornos que causa a su hospedador, sino por su capacidad para adaptarse e integrarse en este de manera que no lo considere exógeno. La comprensión del fenómeno parasitario requiere:

• Conocer las características del agente y sus mecanismos de agresión y evasión.
• Conocer los mecanismos de defensa del hospedador.

Reacciones del Hospedador frente a los Parásitos

Contacto parásito/hospedador potencial.

• Reacciones para neutralizar la acción del parásito y protegerse de la invasión.
• Mecanismos para diferenciar lo propio de lo extraño y desencadenan.

Respuesta innata: es similar e independiente del parásito, no se altera en encuentros sucesivos.

Respuesta adquirida: especificidad y la memoria.

Sistema Inmune

Tres líneas defensivas:

• Barreras: mecánicas, químicas y biológicas.
• Sistema inmune innato.
• Sistema inmune adaptativo.

Sistema Inmunitario

Células y tejidos cuya función principal es proteger al organismo contra la invasión de agentes extraños.

Células del sistema inmune: Linfocitos T y B, macrófagos, eosinófilos y células dendríticas.

Órganos del sistema inmune: Bazo, médula ósea, placas de Peyer y ganglios linfáticos.

Reacciona frente a cualquier sustancia que identifica como extraña = ANTÍGENO.

Dos clases de linfocitos:

• Linfocitos B: Responsables de la inmunidad humoral.
• Linfocitos T: Responsables de la inmunidad celular.

Ambos: Expresan un receptor específico para un tipo de antígeno, ya que cada linfocito reconoce un determinado grupo de antígenos con características estructurales específicas.

Cuando un linfocito B reconoce a su antígeno, se activa y se diferencia transformándose en célula plasmática secretora de ANTICUERPOS (Ac) específicos frente a ese antígeno.

Los linfocitos T no reconocen al antígeno nativo sino a un péptido derivado del mismo.

Los genes del MHC poseen la información de: Glucoproteínas de la membrana plasmática involucradas en los mecanismos de presentación y procesamiento de antígenos a los linfocitos T.

Citoquinas

Proteínas que se producen durante la fase efectora de la inmunidad natural y específica, para mediar y regular la respuesta inmunitaria.

• Secreción breve y autolimitada.
• Muchas citoquinas son producidas por muchos tipos de células.
• Actúan sobre distintos tipos de células con diferentes efectos.
• Se unen a receptores específicos de las membranas de las células diana desencadenando su acción.
• Para muchas células diana actúan como reguladores de la división celular (factores de proliferación).

Funciones de las Citoquinas

• Mediadores en la inmunidad natural.
• Reguladoras de la activación, proliferación y diferenciación linfocitaria.
• Reguladoras de la inflamación de origen inmunitario.

Tipos de Respuestas Innatas

Exige un contacto directo con las células responsables de la destrucción del parásito. Primera línea defensiva.

Fagocitación

La actividad fagocítica, cuando el tamaño del parásito lo permite, es de gran importancia. Células fagocíticas: Macrófagos, neutrófilos y células dendríticas.

Reacciones Locales

Como respuesta de las células o tejidos de la zona de implantación del parásito. Son de dos tipos:

• Respuesta inflamatoria.
• Formación de cápsulas.

Respuesta inflamatoria: Es la base de las reacciones inmunes inespecíficas. Producida por la dilatación vascular, acúmulo leucocitario y extravasación de fluidos tisulares. Facilitar la llegada de células inflamatorias al lugar de la penetración.

Formación de una cápsula: Parásito demasiado grande para ser fagocitado -> leucocitosis -> encapsulación. Macrofilaria rodeada por un infiltrado inflamatorio denso y una cápsula de tejido fibroso. Biopsia cutánea.

Tipos de Respuesta Adquirida

Una vez que el parásito ha superado los mecanismos de resistencia innata, se ponen en marcha otros sistemas específicos de resistencia inmunitaria que posee dos componentes:

Componente Celular

Los elementos celulares responsables de las reacciones inmunes son: leucocitos, macrófagos, células natural killer y los linfocitos T. Los antígenos son capturados por macrófagos.

Componente Humoral

Se compone del sistema del complemento y de los anticuerpos procedentes de los linfocitos B. El sistema del complemento es una cascada bioquímica del sistema inmunitario que ayuda a los anticuerpos a depurar patógenos o marcarlos para la destrucción por otras células. Consta de un conjunto de moléculas plasmáticas implicadas en distintas cascadas bioquímicas.

• Potenciar la respuesta inflamatoria.
• Facilitar la fagocitosis.
• Dirigir la lisis de las células incluyendo la apoptosis.

Evasión de la Respuesta Inmune por parte del Parásito

El parásito puede:

• Reducir el carácter inmunógeno de los antígenos parasitarios, escondiéndose en el interior de las células de los hospedadores, o en las partes del cuerpo donde los ataques inmunológicos son menos eficaces. Plasmodium spp.
• Manipular la respuesta inmunitaria del hospedador: La presencia de los parásitos puede producir inmunodepresión por la patología provocada por el mismo. Entamoeba hystolitica.
• Destruir/neutralizar la respuesta inmune del hospedador (inmunosupresión)

Especificidad Parasitaria. Parasitismo = Especialización

Especificidad parasitaria: adaptabilidad surgida en una especie parásita por un hospedador o grupo de hospedadores, consecuencia de una especialización fisiológica desarrollada a lo largo de la evolución conjunta de ambas especies. La adaptación gradual parásito-hospedador se ha ido perfilando en una mutua interacción génica dirigida al equilibrio de la relación. Cuando esta compatibilidad es grande, aparece un grado de especificidad, tan elevado que cada estirpe de parásito sólo puede vivir sobre una especie de hospedador (dependencia).

Regla de Fahrenholtz: "La filogenia de los parásitos dentro de un grupo determinado, refleja la filogenia de los hospedadores, pues los parásitos actuales fueron parásitos de sus antecesores comunes de sus hospedadores actuales". "Por sus parásitos los conocerás".

Evolución de la Especificidad Parasitaria

Según Wenrich (1935), la especificidad ha seguido dos patrones de evolución:

• Parásitos que se adaptaron a gran variedad de hospedadores: Ejemplo: Trypanosomidos parasitan a la mayoría de vertebrados.
• Parásitos con un grupo reducido de hospedadores: Taenorhynchus saginatus, que parasita solo al hombre y a la vaca, en sus estados adultos y larvario respectivamente.