Reservas y Efectos de los Tratados Internacionales en el Derecho Moderno

Las Reservas en los Tratados Internacionales: Concepto y Evolución

Una reserva es una declaración unilateral, realizada por un Estado al firmar, ratificar o adherirse a un tratado, con el objeto de excluir o modificar los efectos jurídicos de ciertas disposiciones del tratado en su aplicación a ese Estado.

Sistemas de Admisión de Reservas

Históricamente, han existido dos sistemas principales para regular la validez y efectos de las reservas:

1. El Sistema Tradicional o Clásico

• En tiempos de la Sociedad de las Naciones y en los primeros años de la ONU, se admitía que la reserva, para ser válida, debía ser aceptada por todos los Estados partes en el respectivo tratado.
• Si uno de los contratantes no aceptaba la reserva, al Estado reservante le quedaban dos caminos: simplemente retirar la reserva, o no ser parte del tratado.

2. El Sistema Panamericano

Este sistema aplicaba una práctica distinta:

• Cada Estado tenía el derecho de formular reservas.
• Cada uno de los demás contratantes también tenía el derecho de objetarlas.
• El Estado que había formulado la reserva era considerado parte en el tratado respecto de los Estados que no la habían objetado, aplicándose el tratado sin la disposición reservada entre ellos.
• Sin embargo, no era considerado parte de la convención respecto de los contratantes que sí habían objetado la reserva.

Bajo el sistema panamericano, un Estado podía ser parte en un tratado respecto de algunos Estados contratantes, pero no respecto de otros.

Efectos de los Tratados Internacionales

Efectos de los Tratados entre las Partes Contratantes

En esta materia, rige un principio fundamental del Derecho Internacional:

Todo tratado regularmente celebrado es obligatorio para los Estados contratantes: el principio pacta sunt servanda. Esta es la norma más importante del Derecho Internacional.

Cada una de las partes en un tratado debe adoptar todas las medidas que sean necesarias para darle cumplimiento al tratado y aplicarlo en el orden interno. Es el orden jurídico interno el que debe adaptarse al tratado, y no el tratado al orden jurídico interno.

Respecto de Terceros Estados

En principio, los tratados solo confieren derechos e imponen obligaciones a los Estados que son parte en ellos y no a terceros Estados.

Según la Convención de Viena sobre el Derecho de los Tratados:

1. Un tratado no crea obligaciones ni derechos para un tercer Estado sin su consentimiento.
2. Es posible que la intención de las partes contratantes haya sido conferir un verdadero derecho irrevocable a un tercer Estado (ejemplo: el derecho a navegar por un río que atraviesa el territorio de dichas partes).
3. En este caso, según la Convención de Viena, el tratado solo crea derechos a favor de un tercer Estado si este asiente en ello.
4. En cambio, para que un tratado cree una obligación para un tercer Estado, la Convención requiere que este acepte expresamente por escrito dicha obligación.

En todo caso, las disposiciones de un tratado solo llegan a conferir derechos o a imponer obligaciones a terceros Estados mediante el consentimiento de estos.