República Conservadora en Chile (1831-1861): Presidentes, Logros y Caída

La República Conservadora en Chile (1831-1861)

Este período, que abarca desde 1831 hasta 1861, también conocido como "régimen autoritario", se inició luego de la victoria de los "pelucones" sobre los "pipiolos" en la Batalla de Lircay en 1830. Esta batalla consolidó la elección del general José Joaquín Prieto como Presidente de Chile. Es necesario identificar las dos corrientes ideológicas de la época: por un lado, los pelucones, quienes detentaban el poder, eran conservadores y muchos de ellos con raíces realistas; y por otro lado, los pipiolos, quienes eran liberales y tenían raíces de patriotas exaltados de la época de la Independencia.

Gobierno de José Joaquín Prieto (1831-1841)

El primer presidente de esta época fue el general José Joaquín Prieto en 1831, quien consolidó las ideas conservadoras. Su obra más importante fue la Constitución de 1833, redactada por Egaña, Gandarillas y Diego Portales. Este último, Diego Portales, es la figura más relevante del período, siendo el ministro universal e ideólogo del sistema conservador. Fue él quien aconsejó la declaración de guerra a la Confederación Perú-Boliviana, antesala de la Guerra del Pacífico. Durante este tiempo, Prieto fue fuertemente criticado por las clases emergentes de la sociedad, y surgió la imagen del general Manuel Bulnes como el gran caudillo de las victorias chilenas. Finalmente, el odio y la resistencia que generó Diego Portales culminaron con su asesinato, el primer gran magnicidio político de Chile.

Gobierno de Manuel Bulnes (1841-1851)

Luego de los dos períodos de Prieto, fue electo presidente el general Manuel Bulnes en 1841. A pesar de ser un gobierno militar, fue el más pacífico de todos. De hecho, se intentó apaciguar los ánimos en la Araucanía y tomar el Estrecho de Magallanes, por ser un importante punto estratégico militar y comercial. Dicha paz se vio reflejada en el auge de la educación, teniendo como hito más importante la creación de la Universidad de Chile. Además, se desarrolló un importante movimiento cultural, conocido como el Movimiento Literario de 1842. Al igual que Prieto, Bulnes fue presidente por dos períodos.

Gobierno de Manuel Montt (1851-1861)

El último presidente de la República Conservadora fue Manuel Montt, electo en 1851. Fue el único presidente civil del período y continuó con el mismo espíritu pacifista de Bulnes, promoviendo la educación. Como hito importante se encuentra la redacción del primer Código Civil de Chile en 1855 por Andrés Bello. También se le reconoce la fundación de varias ciudades en la zona sur y la creación del ferrocarril, teniendo como punto emblemático la Estación Central. En su segundo período, Montt vivió una crisis debido a la "Cuestión del Sacristán" y el alejamiento de la Iglesia Católica del gobierno. Esto trajo consigo críticas desde su propio partido, lo que lo llevó a dejar el gobierno en 1861, poniendo fin a la República Conservadora.