Reproducción humana: aparato reproductor, ciclo menstrual y desarrollo embrionario

1. Reproducción y sexualidad

La reproducción es la función biológica que permite originar nuevos individuos y asegurar que la especie continúe.

La sexualidad es un concepto amplio que incluye lo físico (aparato reproductor), y también las emociones, los sentimientos y lo social.

Cambios en la pubertad

En la pubertad, las hormonas se activan, maduran los órganos sexuales y aparecen los caracteres sexuales secundarios (vello, voz, mamas), lo que permite la capacidad de reproducirse.

2. Aparato reproductor

Aparato reproductor masculino

• Testículos: producen los espermatozoides y la hormona testosterona.
• Epidídimo: conducto situado encima de los testículos donde los espermatozoides maduran y se almacenan.
• Conductos deferentes: tubos que llevan los espermatozoides desde el epidídimo hasta la uretra.
• Vesículas seminales: fabrican el líquido seminal que nutre a los espermatozoides.
• Próstata: glándula que fabrica el líquido prostático para proteger a los espermatozoides.

(Líquido seminal + espermatozoides = semen).

• Uretra: conducto para expulsar tanto el semen como la orina.
• Pene: órgano copulador. Tiene el cuerpo cavernoso (se llena de sangre para la erección), el glande (la punta sensible) y el prepucio (la piel que lo cubre).

Aparato reproductor femenino

• Ovarios: producen los óvulos y las hormonas estrógenos y progesterona.
• Trompas de Falopio (oviductos): conductos que recogen el óvulo. Aquí ocurre la fecundación.
• Útero o matriz: órgano muscular donde se desarrolla el bebé. Su pared interna se llama endometrio.
• Cuello del útero o cérvix: la parte baja y estrecha que conecta el útero con la vagina.
• Vagina: canal elástico que comunica con el exterior, recibe el pene y es el canal del parto.
• Vulva (genitales externos): protege la entrada. Formada por los labios mayores, labios menores y el clítoris (órgano sensible).

3. El ciclo menstrual

Dura 28 días. La ovulación ocurre a mitad del ciclo (el día 14).

• Día 1: empieza la menstruación (se expulsa el endometrio que no se usó).
• Semanas 1 y 2: el útero reconstruye el endometrio y un óvulo madura en el ovario hasta que se libera (ovulación, día 14).
• Semanas 3 y 4: el útero se prepara al máximo para recibir al óvulo. Si no hay embarazo, las hormonas caen y el ciclo vuelve a empezar con la regla.

4. Prevención

El preservativo (condón) es el único método que protege de las Enfermedades de Transmisión Sexual, porque actúa como una barrera física que impide el contacto de fluidos y mucosas.

5. Desarrollo embrionario

Segmentación

El óvulo fecundado se divide en muchas células por mitosis mientras viaja por la trompa (pasa por las etapas de mórula y blastocisto).

Implantación (nidación)

El embrión, en estado de blastocisto, llega al útero y se adhiere fuertemente al endometrio para empezar a crecer.